Qatar Prix du Jockey Club 2025 : Francis-Henri Graffard, Entraîneur de Curragh Camp et Parachutiste
Ses partants : Curragh Camp, Parachutiste (et Azimpour)
Actuellement tête de liste des entraîneurs en France, Francis-Henri Graffard aura trois partants dans le Qatar Prix du Jockey Club 2025 : Azimpour (voir communiqué sur les partants des Aga Khan Studs), Curragh Camp et Parachutiste. Cette année, le professionnel de Chantilly connaît une réussite tout à fait exceptionnelle et on peut dire sans risque que son effectif n’a jamais été aussi performant. Alors que les victoires de courses black-types s'enchaînent, Francis-Henri Graffard veut tirer la quintessence de cette période de forme. Pour se faire, il présente un nombre important de chevaux au départ des classiques, comme le Qatar Prix du Jockey Club, tout en préparant un contingent très fourni pour le meeting anglais de Royal Ascot.
Curragh Camp porte les couleurs de Robert NG, comme son père Romanised avant lui et il reste sur une troisième place dans le Prix de Guiche (Gr.3) préparatoire de référence au Qatar Prix du Jockey Club. Parachutiste est invaincu en deux sorties cette année à 3ans et il vient de gagner le Prix de Ferrières, une Classe 1 à ParisLonchamp. Le Qatar Prix du Jockey Club sera son premier essai dans un Groupe. Il court pour ses éleveurs, l’écurie des Monceaux et Skymarc Farm, en association avec Qatar Racing.
SES CITATIONS
Extraits de la conférence de presse organisée par France Galop
Francis-Henri Graffard sur Curragh Camp : « C’est un cheval que j’aime beaucoup et il apprécie le bon terrain. J’aurais aimé le débuter dans le Prix de Crèvecoeur l’an dernier à Deauville, mais il avait eu un petit souci. Finalement, il n’a pas pu débuter à 2ans. Il a réalisé ses premiers pas cet hiver sur la P.S.F., en gagnant très bien. Ensuite, il a couru une Listed où, malheureusement, il s’était retrouvé un peu loin. La course n’avait pas été rythmée et il s’était montré très brillant. Nous lui avons laissé du temps, puis nous l’avons revu dans le Prix de Guiche. Dans cette épreuve, il s’était également retrouvé un peu loin mais avait bien terminé, Christophe Soumillon ayant été très sage avec lui. Il est vraiment bien monté sur cette sortie. Il est en train de prendre beaucoup de force, de maturité, et il a beaucoup de marge. Nous nous laissons tenter par le Jockey Club, car je pense qu’il va vraiment courir en progrès. Dans le Prix de Guiche, il n’a pas terminé loin de Cualificar, qui va être l’un des favoris de l’épreuve. Concernant la distance, comme l’a justement dit Aidan O’Brien, il vaut mieux un bon miler qui tienne 2.000m que l’inverse. Curragh Camp peut avoir la vitesse pour bien se placer et je n’ai aucun doute sur sa tenue. Curragh Camp a travaillé avec Parachutiste lundi. Ils n’ont pas la même attitude : Curragh Camp voyage très bien sur le mors, alors que Parachutiste est assez froid. Les deux sont prêts, j’étais content de ce travail. Curragh Camp sera associé à Stéphane Pasquier. »
Francis-Henri Graffard sur Parachutiste : « Il est arrivé à l’écurie à la fin de l’été. Il a fallu qu’il s’adapte à ma méthode, et j’ai réussi à l’emmener aux courses en fin de saison de 2ans, sur la fibrée de Deauville. J’ai entraîné sa mère, j’étais vraiment content de le recevoir à l’entraînement. Il n’arrête pas de progresser. Ses débuts étaient très bons et je savais qu’il serait encore meilleur à 3ans. En début d’année, il a gagné son maiden, puis il a remporté une course à conditions à Longchamp, sur un terrain assoupli. Mais lui, c’est un cheval de bon terrain : il y est bien plus efficace. Lorsqu’un cheval est engagé dans le Jockey Club, c’est que nous estimons qu’il a assez de qualité pour remplir cet engagement. Dans le cas de Parachutiste, nous avions deux options : courir le Prix Hocquart, qui s’est tenu jeudi dernier à Longchamp, ou le Jockey Club. En discutant avec son entourage, nous nous sommes dit que nous n’avions rien à perdre en courant le Gr1 ! À l’entraînement, il ne cesse de progresser et il est bien monté sur ses courses. Oisin Murphy est venu le galoper lundi dernier, et il lui sera associé car il est sous contrat avec le propriétaire. C’est un poulain qui peut être froid durant ses travaux. Il était important qu’ils se rencontrent et tout s’est bien passé. J’ai préféré qu’il galope à l’hippodrome et qu’il découvre la piste de Chantilly de cette manière, plutôt qu’il ne la découvre le jour de la course. Il est né pour être un bon cheval, nous tentons le coup ! Parachutiste est maniable, je ne suis pas inquiet du peloton fourni, bien que les numéros à la corde soient importants. »