Qatar Marcel Boussac (Gr1) : Vertical Blue surprend Zarigana

Dimanche 6 octobre 2024, Hippodrome ParisLongchamp (Paris). – Grande favorite au départ du Qatar Prix Marcel Boussac – Critérium des pouliches (Gr1), Zarigana (Siyouni) est venue de loin prendre le dessus sur l’animatrice Exactly (Frankel), mais elle a perdu le bénéfice de ses efforts sur le fil, lorsque sa compagne d’écurie chez Francis-Henri Graffard, Vertical Blue (Mehmas) est venue lui prendre un nez.

Avant ce succès à 30/1, Vertical Blue avant gagné son maiden pour sa 3e sortie à Clairefontaine, puis terminé deuxième de Madero dans le Critérium de Lyon (L) en venant de trop loin.

La pouliche gagnante appartient à Gemini Stud de la famille Teboul et Argella Racing. Elle a été élevée par le Haras du Mont dit Mont, et achetée 50 000 € par Paul Nataf aux ventes de Deauville. C’est une fille de Krunch (Sea the Stars), gagnante à Dax et à Bordeaux sous l’entraînement de Xavier Thomas-Demeaulte, le grand gagnant des courses de pur-sang arabe cette semaine. C’est une origine qui remonte à l’élavage Lagardère.

Les déclarations des entourages 

Francis-Henri Graffard – entraîneur de Vertical Blue (1re) et Zarigana (2e) – Chantilly (Oise)

« C'est une émotion incroyable. Je savais que mes pouliches étaient en pleine forme. Elles ont eu des parcours différents aujourd'hui : Vertical Blue à la corde, et elle a pu plonger à l'intérieur dans l'open stretch, Zarigana le même parcours que dans le Groupe 3. À l'entrée de la ligne droite, Exactly a pris du champ. Je regardais Zarigana qui regagnait beaucoup de terrain en pleine piste, Vertical Blue qui progressait en dedans. Puis elles se sont retrouvées à la lutte et je ne savais pas qui avait gagné. Quand j'ai entendu les cris de joie, j'ai su ! J’aimerais aussi ajouter qu’un pourcentage de nos gains sera reversé à l’association Au-Delà Des Pistes, qui œuvre pour la reconversion des chevaux de courses. »

Francis Teboul - propriétaire de Vertical Blue (1re)

« Nous sommes très émus. Nous avions hésité entre cette course et celle des Arqana Series. Vertical Blue était très en forme. Son entraîneur nous l’avait annoncé. C’est pourquoi nous avons tenté notre chance. Mais nous ne nous attendions pas à devancer la favorite Zarigana. »

Alexis Pouchin - jockey de Vertical Blue (1re)

« On n’avait pas vraiment vu ses limites. Elle s’était retrouvée loin dans la Listed de Lyon. Là, elle s’est montrée très lutteuse. L’assouplissement de la piste l’a beaucoup aidée. »

Jennifer Sassier- breeding manager, Haras du Mont-dit-Mont, éleveur de Vertical Blue (Calvados)

« Être au départ d'un Groupe 1, c'est beau. Et dans un Groupe 1 pour 2 ans, c'est encore plus beau. Qui plus est le jour de l'Arc ! Alors voir cette pouliche s'imposer est formidable. Je suis très heureuse pour toute l'équipe et pour le propriétaire du haras. Avec une vingtaine de poulinières seulement, c'est une immense satisfaction d'être performant face aux grandes entités internationales. »

Nemone Routh, racing manager des Aga Khan Studs, éleveur et propriétaire de Zarigana (2e)

« Nous trouvons que Zarigana court vraiment très bien. C'est une pouliche très sensible. Il y a encore des points où elle peut s'améliorer, par exemple lorsque Mickaël la décale, elle a tendance à accélérer tout de suite. Nous pensions en passant le poteau qu'elle avait gagné. Elle a l'avenir devant elle. Elle a beaucoup de vitesse et débutera sa saison 2025 sur 1 600 mètres. C'est vrai que nous sommes déçus d'être battus mais ce sont les courses ! Elle a fait beaucoup en peu de temps. »