Le japonais Byzantine Dream se positionne parmi les favoris du prochain Qatar Prix de l’Arc de Triomphe
Un joli mano a mano entre Sosie et Byzantine Dream
Il n’était pas nécessairement le plus en vue au départ du Qatar Prix Foy (Groupe 2) dimanche à ParisLongchamp… mais le pur-sang japonais Byzantine Dream (Epiphaneia), entraîné par Tomoyasu Sakaguchi, a dominé avec style le français Sosie (Sea The Stars), qui faisait, lui, partie des plus sûrs favoris du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Groupe 1) qui aura lieu le 5 octobre sur ce même parcours.
Dans le parcours, c’est Mont St Michel (Galileo) qui a imprimé un train soutenu à l’épreuve, comme s’il faisait le train pour son compagnon d’entraînement Los Angeles (Camelot) – ce dernier prenant d’ailleurs son sillage pour emmener un peloton où figuraient en bonne place Almaqam (Lope de Vega), Sosie et Arrow Eagle (Gleneagles). Le concurrent japonais se faisait alors oublier à l’arrière-garde, en compagnie notamment du français Iresine (Manduro).
A l’entrée de la ligne droite, c’est Los Angeles qui a pris son sillage, suivi comme son ombre par Sosie – lui-même imité dans son mouvement par Byzantine Dream. Ce fut alors une course de relais où Sosie prit d’abord le meilleur à Los Angeles, avant de se faire lui-même devancer aux abords du poteau par Byzantine Dream, lauréat sans un seul coup de cravache. Toujours dans le combat, mais légèrement plus à l’extérieur dans une course qui s’est jouée à la corde, Almaqam finit troisième devant Los Angeles, courageux.
Le Qatar Prix Foy, réservé aux chevaux de 4 ans et plus, sourit aux japonais, qui l’avaient déjà remporté quatre fois avec Deep Bond (2021, non placé dans l’Arc) et Orfèvre (2012 et 2013, puis deux fois 2e de l’Arc), sans oublier le champion El Condor Pasa (1999, 2e de l’Arc de Montjeu).
Le résultat officiel
QATAR PRIX FOY
1er BYZANTINE DREAM (O. Murphy)
2e SOSIE (M. Guyon)
3e ALMAQAM (W. Buick)
Temps : 2’28’’32. Écarts : 1/2 - 2 – Tête.
Les réactions des entourages
Tomoyasu Sakaguchi, entraîneur de Byzantine Dream (1er), Japon
« Le cheval était en très bonne condition. Le jockey a très bien monté la course. C'est une très belle victoire. Il a encore une marge de progression. Il sera au top de sa condition pour l'Arc. Aujourd'hui, ce n'était qu'une préparatoire et il a de la marge. Il faudra se poser la question du terrain, mais le premier objectif sera de bien préparer le cheval pour l'Arc et nous verrons bien comment sera le terrain le jour J. »
Oisin Murphy, jockey de Byzantine Dream (1er)
« Il s’est bien détendu dans le parcours. C’est un très bon cheval. Il est vraiment incroyable. Il a beaucoup de tempérament et possède un très bon finish. L’Arc de Triomphe est la course la plus importante du monde. Il aura une bonne chance si le terrain reste bon. »
Pierre-Yves Bureau, manager de l’écurie Wertheimer & Frère, propriétaire de Sosie (2e)
« Il effectue une très bonne rentrée ! Il n’avait plus couru depuis début juillet et l’idée était de préparer le Prix de l’Arc de Triomphe. Nous sommes battus par le cheval que nous connaissons le moins, mais face aux autres concurrents, il a clairement montré sa valeur. Si tout se passe bien, nous serons au départ de l’Arc de Triomphe dans quatre semaines. Nous sommes satisfaits. »
Edward Walker, entraîneur d’Almaqam (3e), Angleterre
« C’est une très bonne performance, je suis très content d’Almaqam. Toute la semaine, j’étais inquiet pour savoir où le courir. Je pense que nous avons vraiment fait le bon choix en venant ici plutôt qu’en Allemagne. Il tient assurément la distance. Nous avons beaucoup appris aujourd’hui. Almaqam n’est pas battu de beaucoup. Je pense qu’il sera meilleur en terrain plus souple. Il a eu une année légère et je pense qu’aujourd’hui cela lui ouvre plus d’options pour l’avenir. Je suis à la fois déçu d’être battu, mais très content. (…) Je pense que c’est un grand cheval. C’est probablement la meilleure année pour courir l’Arc. William [Buick, son jockey] me disait : "Si tu veux tenter ta chance, tente-la cette année !" En option, nous avions les Champion Stakes, qui va être une course bouillante. Mais je pense qu’il aime la distance de 2 400 mètres. Donc pourquoi ne pas essayer ? Si le patron [le cheikh Ahmed Al Maktoum] est d’accord pour tenter, alors je pense qu’on doit tenter. »
Byzantine Dream remporte sa wild card pour le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe
Le Qatar Prix Foy est la 6e étape des Arc Races, ce nouveau circuit de huit épreuves d’exception dont les vainqueurs obtiennent une Wild Card pour le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe.
Ce dimanche 7 septembre à ParisLongchamp, le vainqueur du Qatar Prix Foy, Byzantine Dream a donc gagné sa place dans la «coupe du monde des pur-sang », qui se disputera le dimanche 5 octobre, à ParisLongchamp.
Avec les Arc Races, France Galop propose un fil rouge clair, lisible et spectaculaire pour suivre les plus grands champions en route vers l’Arc. Un dispositif pensé pour embarquer les passionnés comme les néophytes, et les faire vibrer tout au long d’une saison riche en émotions.
Le QREC, partenaire officiel des Qatar Arc Trials
Le Qatar Racing and Equestrian Club (QREC) a été créé au début des années 1960 et a été officiellement rendu public en 1975. Il a pour mandat de représenter, promouvoir et faire progresser les initiatives équines et équestres localement et sur la scène internationale. Axé sur le sport équestre et le bien-être des chevaux, le QREC se consacre à la promotion du Qatar en tant que plaque tournante mondiale des courses de chevaux et leader de la race pur-sang arabe.
Le QREC travaille en collaboration avec les organismes locaux voués à l’excellence en matière de planification, de réglementation et de développement du secteur des courses au Qatar afin de promouvoir les meilleures pratiques mondiales. Le QREC est le partenaire du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe depuis 2008 et le partenaire titre du Qatar Prix du Jockey Club depuis 2021, l’une des principales courses de sélection.