Historique du Prix de l’Opéra : Le nouveau récital

Octobre, ParisLongchamp

Prix de l’Opéra Longines

Groupe 1, femelles de 3ans et au-dessus, 2 000 mètres, 300 000€

Créé en 1974

Tenante du titre : Tarnawa (f4, IRE par Shamardal et Tarana, par Cape Cross), appartenant à l'Aga Khan, élevée par l'Aga Khan, entraînée par Dermot Weld, montée par Christophe Soumillon.

Record de la course : 2’00’’90 par Mandesha en 2006.

La course se déroulera en 2021 pour la 48^ème fois.

L'édition 2020

Dimanche 4 octobre 2020, ParisLongchamp. - Gagnante du Qatar Prix Vermeille (Gr1) il y a trois semaines, la pouliche irlandaise Tarnawa (Shamardal) a fourni la même accélération dévastatrice pour s’imposer dans le Prix de l’Opéra Longines, considéré comme le Prix de l’Arc de Triomphe des femelles. Christophe Soumillon s’est montré très patient et Tarnawa avait beaucoup de chemin à refaire dans la ligne droite. Elle est venue tout à la fin dominer une autre pouliche irlandaise, Alpine Star (Sea the Moon), qui est sortie très vite de sa stalle avant de laisser passer Tawkeel (Teofilo).

Audarya (Wootton Bassett), troisième à la corde durant tout le parcours, a conservé cette place à l’arrivée.

Tarnawa appartient à l’Aga Khan et est entraînée par Dermot Weld. Elle était montée par le premier jockey de la casaque, Christophe Soumillon. Elle courait pour la troisième fois seulement cette saison puisqu'elle s'était imposée pour sa rentrée en août dans un Groupe 3 sur 2 400 mètres. C'était son quatrième Groupe, mais elle avait en revanche échoué nettement deux fois l’an dernier au niveau Groupe 1 avant de s'imposer brillamment à ParisLongchamp dans le Qatar Prix Vermeille (Gr1) dernièrement.

Tarnawa a pour mère une gagnante sur 2 500 mètres au niveau Listed en Irlande, très régulière sur ces créneaux de distance.

Historique

A sa création, le Prix de l’Opéra avait le statut d'une course de Groupe 2 et se disputait sur 1.850 mètres. En l'an 2000, il fut élevé au rang de Groupe 1 et sa distance fut portée à 2.000 mètres. Le nombre record de concurrentes, 18, fut enregistré en 1981 et 1983. Le minimum, 6, fut constaté en 1998 et 2006.

Dès l'ouverture du Prix de l'Opéra s'y donnèrent rendez-vous quelques étoiles, telles Dumka (Poule d'Essai), Gaily (seconde des Irish Oaks) et Hippodamia (Critérium des Pouliches). Mais elles durent s'effacer devant une révélation, Cheryl portant une casaque japonaise.

Du fait de la distance intermédiaire du Prix de l'Opéra, les lauréates des Prix de Diane et Vermeille ne s'y risquent pas, préférant l'aventure de l'Arc de Triomphe. Toutefois l'héroïne du Prix de Diane 2002, Bright Sky, s'est présentée quatre mois plus tard avec succès dans le Prix de l'Opéra, exemple suivi en 2006 par la lauréate du Prix Vermeille, Mandesha, qui elle aussi a confirmé la victoire remportée trois semaines plus tôt. Et certaines placées du Prix de Diane y trouvent la consécration de leur qualité, telles des secondes comme Cistus (1978) et Secret Form (1986), ou des troisièmes comme Producer (1979), Verveine (1993) et Insight (1998).

Quelques lauréates du Prix de l'Opéra se sont ultérieurement distinguées au plus haut niveau à l'étranger. Par exemple, celle de 1977 Waya (Turf Classic, Man O'War Stakes), celle de 1983 Royal Heroine (Breeders' Cup Mile), celle de 2001 Terre à Terre (Dubai Duty Free) et celle de 2004 Alexander Goldrun (Hong Kong Cup, Pretty Polly Stakes).

Et le Prix de l'Opéra joue pleinement son rôle d'épreuve de sélection. Parmi les pouliches s'y étant placées, on relève les noms d'Albertine (3ème en 1984) future mère d'Arcangues (Breeders' Cup Classic 1993) et de Blue Tip (3ème en 1985 et 1986) devenue la grand-mère de Grandera (Irish Champion Stakes 2002) ; et de Grey Lilas (2ème en 2004) devenue la mère de Golden Lilac (Poule d’Essai et Prix de Diane Longines 2011).

Persévérance remarquée, et récompensée, celle de Satwa Queen qui s’est alignée trois fois : cinquième à 3 ans, deuxième à 4 ans et première à 5 ans en 2007.

La course se déroule à Chantilly en 2016 et en 2017 pendant les travaux à Longchamp, qu’elle retrouve en 2018.

Propriétaires

• Aga Khan IV (5 victoires) : Timarida (1995), Shalanaya (2009), Ridasiyna (2012), Dalkala (2013), Tarnawa (2020).
• Jacques Wertheimer (3 victoires) : Mona Stella (1987) et Athyka (1988, 1989).
• Famille Wildenstein (3 victoires) : deux à Daniel Wildenstein, Waya (1977), Verveine (1993) et une à l’Ecurie Wildenstein, Bright Sky (2002).
• Robert Sangster (2 victoires) : Hortensia (1980) et Royal Heroine (1983).

Entraîneurs

• Christiane Head (5 victoires) : Reine Mathilde (1984), Mona Stella (1987), Athyka (1988, 1989) et Hatoof (1992).
• Michael Stoute (4 victoires): Royal Heroine (1983), Bella Colora (1985), Petrushka (2000) et Zee Zee Top (2003).
• André Fabre (2 victoires): Colour Chart (1990) et Clodora (1997).
• Alain de Royer-Dupré (2 victoires): Mandesha (2006) et Dalkala (2013).
• Mikel Delzangles (2 victoires): Shalanaya (2009) et Ridasiyna (2012).

Jockeys

• Christophe Soumillon (4 victoires) : Terre à Terre (2001), Mandesha (2006), Dalkala (2013), Tarnawa (2020).
• Yves Saint-Martin (3 victoires): Sea Sands (1975), Waya (1977) et Kilmona (1981).
• Walter Swinburn (3 victoires): Royal Heroine (1983), Bella Colora (1985) et Hatoof (1992).
• Cash Asmussen (3 victoires) : Secret Form (1986), Colour Chart (1990) et Insight (1998).