Historique du Critérium de Maisons-Laffitte : La jeunesse aime la vitesse

Octobre, Chantilly

CRITÉRIUM DE MAISONS-LAFFITTE

Groupe 2, 2ans, 1 200 mètres, 190 000€

Créé en 1867

Tenant du titre : Sky Majesty (f2, IRE par Bluepoint et Majestica Alexander, par Bushranger), appartenant à Tony Bloom, Ian McAleavy, élevée par Mountarmstrong Stud, entraînée par William Haggas, montée par Christophe Soumillon.

Record de la course : 1’10’’0 à Maisons-Laffitte, par Hello Youmzain (2018). Record du parcours à Chantilly : 1’7’8.

La course se déroulera en 2025 pour la 126ème fois

L'édition 2024

Samedi 12 octobre 2024, Hippodrome de Chantilly (Oise). – Ils étaient six au départ des 1 200 mètres du Critérium de Maisons-Laffitte (Gr2), « sommet » de la saison pour les 2ans lancés sur le circuit de vitesse en France. Une seule candidate venait de l’étranger, en l’occurrence d’Angleterre : Sky Majesty (Blue Point).

Entraînée par William Haggas pour Tony Bloom et Ian McAleavy, la pouliche disputait sa 3e course seulement et elle n’avait débuté qu’à la fin du mois d’août, par une courte victoire à Newbury, confirmée quatre semaines à peine plus tard par un succès de Groupe 3, d’une encolure, à Ayr en Écosse.

C’est cette fois par plus d’une longueur que la visiteuse s’est imposée, après avoir bataillé un peu, tout de même, pour dominer l’animatrice Une Pointure (Dabirsim), puis tenir à distance la favorite française, Daylight (Earthlight), qui avait toujours galopé à ses côtés tandis que Christophe Soumillon avait d’emblée placée sa partenaire Sky Majesty dans le dos d’Une Pointure.

Un verdict clair qui consacre une potentielle championne sur le créneau de la vitesse. Sky Majesty a été achetée 150 000 £ yearling par son entraîneur à Tattersalls. C’est une famille de chevaux rapide, à l’image du frère de sa mère, elle-même placée de Listed, Majestic Missile (Royal Applause), gagnant d’un Prix du Petit-Couvert (Gr3).

Sa sœur par Cotai Glory a été adjugée 100 000 £ aux ventes de Goffs UK en août dernier à David Evans.

Historique
 

Créé en 1891 sur 1 400 mètres, il a vu sa distance varier de 1 200 à 1 400 mètres au fil de son histoire pour finalement se stabiliser sur 1 200 mètres.

Pas couru de 1914 à 1919 et en 1939, 1940 et 1948. Couru à Longchamp en 1941, 1942 et 1945, au Tremblay en 1944 (sur 1 400 mètres) et à Evry en 1995 et 1996 (sur 1 300 mètres et sous la dénomination Critérium des 2 ans), il a quitté Maisons-Laffitte à la fermeture de cet hippodrome, fin 2019. Il est aujourd’hui programmé à Chantilly.

Il a été établi au rang de Groupe 2 dès la création des courses principales (pattern races) en 1971.

Le Critérium de Maisons-Laffitte a vu le jour le 23 septembre 1891, quelques semaines après la promulgation de la loi du 2 juin autorisant les sociétés de courses à organiser le pari mutuel sur leurs hippodromes. Les onze partants représentaient les casaques les plus célèbres de l’époque. La gagnante fut Idalie portant les couleurs d’Emmanuel d’Harcourt. Elle devançait d’une courte tête Gesvres à Maurice de Gheest que suivait à une demi-longueur Fanfare à Auguste Lupin. Les autres partants appartenaient à Edmond Blanc, à Maurice Ephrussi, à Michel Ephrussi, à Henri Delamarre, à Gustave de Juigné, Jacques Le Marois, Henri Ridgway et Alphonse de Rothschild.

A l’origine, les conditions de la course prévoyaient des surcharges qui furent abandonnées dans les années 60. Disputé vers la mi-septembre, le Critérium de Maisons-Laffitte fut longtemps une course préparatoire au Grand Critérium qui était couru le second dimanche d’octobre. A l’origine, il était ouvert aux chevaux « de tout pays » – comme la plupart des grandes courses créées à l’époque par la Société Sportive d’Encouragement sur son hippodrome de Maisons-Laffitte – et figurait parmi les principales épreuves offertes aux 2 ans.

Rapidement certains des protagonistes du Critérium de Maisons-Laffitte devinrent des acteurs de Gr1, aussi bien des vainqueurs comme Holocauste (1898, Lupin), Val d’Or (1904, Poule d’Essai), Prestige (1905, invaincu, 16 victoires), Northeast (1907, Grand Prix de Paris), Nuage (1909, Grand Prix de Paris), Listman (1913, Poule d’Essai), Ramus (1921, Jockey Club), Epinard (1922, cheval de légende), Apelle (1925, Derby Italiano), Indus (1930, Poule d’Essai), Pensbury (1942, Grand Prix de Paris), Sandjar (1946, Jockey Club), Djeddah (1947, Eclipse Stakes), Fort Napoléon (1949, Jacques Le Marois), Janiari (1955, Vermeille), Bella Paola (1957, Oaks), Sea Bird (1964, Derby d’Epsom), Gazala (1966, Poule d’Essai, Diane), Pola Bella (1967, Poule d’Essai), L’Emigrant (1982, Poule d’Essai), Whipper (2003, Jacques Le Marois) ; que des placés tels Gospodar (3^ème en 1893, Jockey Club), Sans Souci II (3^ème en 1899, Grand Prix de Paris), Dagor (2^ème en 1912, Jockey Club), Samos (2^ème en 1934, Arc de Triomphe), Nikellora (3^ème en 1944, Diane, Vermeille, Arc de Triomphe), Dictaway (3^ème en 1954, Poule d’Essai), Relko (2^ème en 1962, Derby d’Epsom), Blabla (2^ème en 1964, Diane), Danseur (2^ème en 1965, Grand Prix de Paris), Roi Dagobert (2^ème en 1966, Lupin), Riverman (2^ème en 1971, Poule d’Essai), Red Lord (3^ème en 1975, Poule d’Essai), Trempolino (3^ème en 1986, Arc de Triomphe), Resless Kara (3^ème en 1987, Diane), Charyn (1er en 2022, 1er des Queen Anne, du Marois et des QE2 en 2024).

Le Critérium de Maisons-Laffitte a été transféré de la mi-septembre à la fin octobre en 2001 et sa raison d’être a alors été modifiée. Le meilleur lauréat depuis est sans doute Whipper, en 2003, avec Charyn, cette année.
 

Visiteurs
 

22 éditions de la course se sont déroulées depuis son changement de programmation en 2001. Onze sont revenues à des poulains venus d’Angleterre ou d’Irlande, deux d’Allemagne, une d’Italie et trois de Chantilly. Les cinq autres sont allées à des chevaux venus de province.

Propriétaires
 

• Marcel Boussac (9 victoires) : Ramus (1921), Nosca (1941), Sandjar (1946), Djeddah (1947), Pharad (1951), Albanilla (1953), Janiari (1955), Floriana (1958) et Perello (1976).
• Edmond Blanc (5 victoires) : Commandeur (1892), Artisan (1897), French Fox (1903), Val d’Or (1904) et Azalée (1908).
• Stavros Niarchos (4 victoires) : Cresta Rider (1980), L’Emigrant (1982), Procida (1983) et Titus Livius (1995).
• Maktoum Al Maktoum (4 victoires) : Rapide Pied (1984), Lead on Time (1985), Bitooh (1987) et Touch of the Blues (1999).
• Emmanuel d’Harcourt (3 victoires) : Idalie (1891), L’Hérault (1893) et Cherbourg (1894).
• William K. Vanderbilt (3 victoires) : Prestige (1905), Northeast (1907) et Montrose II (1911).

Entraîneurs
 

• François Boutin (9 victoires) : Speedy Dakota (1974), Crowned Music (1978), Viteric (1979), Cresta Rider (1980), Zino (1981), L’Emigrant (1982), Procida (1983), Corviglia (1988) et Ganges (1990).
• Christiane Head (5 victoires) : Rapide Pied (1984), Bitooh (1987), Septième Ciel (1989), Roi Gironde (1997) et Moiava (1998).
• William Duke (4 victoires) : Prestige (1905), Northeast (1907), Montrose II (1911) et Cortland (1920).
• Charles Semblat (4 victoires) : Nosca (1941), Sandjar (1946), Djeddah (1947) et Pharad (1951).
• James Cunnington (3 victoires) : Idalie (1891), L’Hérault (1893) et Cherbourg (1894).
• Robert Denman (3 victoires) : French Fox (1903), Val d’Or (1904) et Azalée (1908).
• Etienne Pollet (3 victoires) : Soleil Royal (1954), Lebon M L (1961) et Sea Bird (1964).
• François Mathet (3 victoires) : Achaz (1956), Bella Paola (1957) et Pola Bella (1967).
• André Fabre (3 victoires) : Signe Divin (1993), Amiwain (2000) et Zinziberine (2002).
• Kevin Ryan (3 victoires) : Balthazaar’s Gift (2005), Our Jonathan (2009), Hello Youmzain (2018).

Jockeys
 

• Christophe Soumillon (5 victoires) : Sky Majesty (2024), Zinziberine (2002), Whipper (2003), Captain Marvelous (2006), Kiram (2013).
• Freddy Head (4 victoires) : Rimesault (1968), Rose Laurel (1972), Vallée des Fleurs (1977), Rapide Pied (1984).
• Philippe Paquet (4 victoires) : Crowned Music (1978), Viteric (1979), Cresta Rider (1980), Zino (1981) ;
• Olivier Peslier (4 victoires) : Deadly Dudley (1996), Roi Gironde (1997), Amiwain (2000), Malavath (2021).
• Edouard Watkins (3 victoires) : Champignol (1895), Holocauste (1898) et Butor (1900).
• George Stern (3 victoires) : Val d’Or (1904), Azalée (1908) et Ramus (1921).
• François Hervé (3 victoires) : Le Cacique (1932), Alejo (1935) et Tourmente (1945).
• André Rabbe (3 victoires) : Boucan (1933), Turquoise II (1943) et Sandjar (1946).
• Roger Poincelet (3 victoires) : Djeddah (1947), Fort de France (1952) et Lebon M L (1961).
• Yves Saint-Martin (3 victoires) : Pola Bella (1967), Wittgenstein (1973) et Earth Spirit (1975).
• Cash Asmussen (3 victoires) : L’Emigrant (1982), Procida (1983) et Titus Livius (1995).
• Thierry Jarnet (3 victoires) : Signe Divin (1993) et Captain Rio (2001), Sans Équivoque (2016).