Christophe Ferland, entraîneur : « Avec Aventure, j’aborde la course sereinement »
Dimanche 5 octobre, Christophe Ferland, entraîneur basé à Chantilly (Oise) depuis janvier 2023 après avoir débuté sa carrière à La Teste (Gironde), présentera Aventure dans une édition du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Groupe 1) dont elle est la favorite.
Aventure appartient à l’écurie Wertheimer & Frère. Elle a déjà conclu deuxième de l’Arc en 2024. Pour l’édition 2025, elle semble encore plus forte. Lauréate des Prix Allez France (Groupe 3) et Corrida (Groupe 2) face aux seules femelles. Dans le Grand Prix de Saint-Cloud (Groupe 1) fin juin, elle n’a trouvé que Calandagan pour la devancer.
Aventure vient de dominer nettement le Qatar Prix Vermeille (Groupe 1), une course préparatoire à l’Arc, qui s’est disputée sur le même parcours que le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (2 400 mètres grande piste de ParisLongchamp), battant même sa cadette Gezora, la gagnante du Prix de Diane Longines (Groupe 1) en juin.
Dimanche 5 octobre, Aventure sera montée par le premier jockey de la casaque Wertheimer & Frère, Maxime Guyon, quadruple Cravache d’or, le titre qui vient récompenser chaque année le jockey ayant accumulé le plus de victoires en France.
Christophe Ferland n’a encore jamais remporté le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe. Il a en revanche déjà brillé lors de ce prestigieux week-end, avec Dabirsim, lauréat du Qatar Prix Jean-Luc Lagardère en 2011, ou encore Indonésienne, gagnante du Qatar Prix Marcel Boussac en 2013.
Christophe Ferland a évoqué les chances de la pouliche qu’il entraîne, ainsi que l’importance du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe, lors d’une conférence de presse organisée lundi matin par France Galop.
Un premier Groupe 1 dans le Qatar Prix Vermeille
« La victoire d’Aventure dans le Qatar Prix Vermeille, le premier Groupe 1 de la pouliche, a résonné comme un soulagement. On attendait vraiment ce succès ! Avant celui-ci, elle avait couru à quatre reprises à ce niveau de compétition, d’abord dans le Prix de Diane Longines, dont elle a pris la quatrième place, puis face à ses aînés, une mission toujours compliquée. Elle n’a trouvé que des chevaux du calibre de Bluestocking, la gagnante du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe, ou Calandagan pour la devancer ! Cette victoire dans le Qatar Prix Vermeille est venue concrétiser sa carrière, avec d’autres objectifs ensuite bien sûr. »
Une préparation sans souci
« Aventure a très bien récupéré de sa dernière course. Je n’ai rencontré aucun souci dans sa préparation pour le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe, ce qui me permet d’aborder sereinement la course. Je fais abstraction du fait qu’elle soit favorite. Je vis les choses calmement, sans la pression que j’avais pu ressentir l’an dernier. Pendant les dix jours qui ont précédé l’Arc 2024, nous avions eu beaucoup de discussions pour déterminer si nous courrions l’Arc ou le Prix de l’Opéra, qui semblait un engagement plus facile. J’avais reçu l’accord de ses propriétaires pour participer au Qatar Prix de l’Arc de Triomphe. Nous avons cette devise : "On gagne ensemble, on perd ensemble !" Sa deuxième place dans l’Arc avait été source de beaucoup d’émotions pour moi. »
Le terrain ne sera pas un problème
« Aventure est aussi performante en terrain souple que sur une piste lourde. Lundi matin, la piste a été mesurée à 3,7 au pénétromètre. Il n’est pas impossible qu’il pleuve un peu avant la course, mais je ne scrute pas la météo sans cesse : c’est un paramètre que l’on ne peut pas contrôler ! Les nuits sont fraîches, avec de l’humidité, et la piste ne va pas sécher aussi vite qu’elle peut le faire en période estivale. »
Jockey : À Maxime Guyon de jouer !
« C’est Maxime Guyon qui sera associé à Aventure. L’an dernier, il montait Sosie pour la même casaque. Il connaît très bien la pouliche. Aventure a conclu deuxième l’an dernier… À lui de faire en sorte qu’elle gagne cette année ! »
L’importance des places à la corde
« Le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe est un vrai championnat du monde, et tous les chevaux qui prennent le départ doivent être respectés. Minnie Hauk est une très bonne pouliche ; Sosie est en grande forme ; Gezora, la lauréate du Prix de Diane Longines et qui a conclu deuxième du Qatar Prix Vermeille, doit aussi être bien considérée ; les chevaux japonais ont gagné les courses préparatoires… Beaucoup de choses se joueront lors du tirage au sort des places à la corde. Cela reste un paramètre très important. »
De La Teste à Chantilly
« En janvier 2023, j’ai fait le choix de déménager et m’installer à Chantilly. Je n’ai évidemment aucun regret ! Dès la première année, nous avons eu des chevaux performants au niveau Groupe comme Lindy ou Double Major. Puis en 2024, Aventure a performé au niveau que vous connaissez. Le choix de Chantilly a surtout été très bénéfique pour les chevaux, dans le sens où ils ne doivent plus faire six heures de camion pour aller courir à Paris. Ces temps de transport sont acceptables pour une course, mais sur une année, courir à seulement une heure de son écurie fait sûrement une grande différence. »