Un beau dimanche pour Tunis et Srelighonn à Auteuil

Lauréat des deux dernières éditions du Grand Steeple-Chase de Paris (Gr1), So French (Poliglote) partait grand favori pour sa rentrée dans le Prix Troytown (Gr3), dimanche à Auteuil face à quatre adversaires malgré ses 72 kilos de charge. Cette course fait partie du circuit préparatoire au grand classique d’Auteuil et l’on y saute le principal obstacle des parcours, le rail-ditch-and-fence. C’est pourtant sur un obstacle plus modeste, le mur en pierre, que le représentant de Magalen Bryant a failli tomber. Rétabli de façon spectaculaire, il est vite revenu avec les leaders et menait pour sauter sans problème le fameux « rail-ditch », mais rejoint par le seul 5 ans du lot, Srelighonn (Martaline), il a progressivement cédé dans la phase finale pour terminer quatrième. Srelighonn, lui, s’en est allé s’imposer facilement en tenant à l’écart un bon Docteur de Ballon (Doctor Dino), deuxième devant Valtor (Nidor). La neige avait repris quelques minutes avant le départ.

Entraîné par François Nicolle pour Simon Munir, Isaac Souede et lui-même, Srelighonn a remporté l’an dernier le Prix Ferdinand Dufaure (Gr1) et terminé troisième à l’automne du Prix Maurice Gillois (Gr1). Il a constamment fait l’arrivée chez les meilleurs de sa génération sur le steeple et a pu profiter cette fois d’une rentrée (troisième) à Compiègne pour remporter cette première grande bataille.

Le prochain acte sur la route du Grand Steeple-Chase de Paris est programmé le 7 avril avec le Prix Murat (Gr2), sur ce même parcours.

Ils étaient six pour prendre la succession de De Bon Cœur au palmarès du Prix d’Indy (Gr3) et deux pensionnaires de Guillaume Macaire, Tunis (Estejo) et Master Dino (Doctor Dino), ont pris les premières places. Allant, Spinozzar (Spider Flight), également entraîné à La Palmyre mais par Arnaud Chaillé-Chaillé, est allé devant à mi-parcours et il n’a pas démérité pour finir troisième en sautant très à gauche les dernières haies de ce Grand Prix de 4ans. Tunis a cependant bien dominé après s’être rapproché progressivement, avec Master Dino dans son sillage. Constamment aux avant-postes, épaulé par Spinozzar, Pesk Ebrel (Enrique) est resté bon quatrième.

Les jeux ne sont pas faits du tout dans cette génération montante sur les haies d’Auteuil, qui se retrouve au départ du Prix de Pépinvast (Gr3), dans les mêmes conditions, le 7 avril.

La réunion a commencé avec un Prix Rush splendide remporté par Pic d’Orhy (Turgeon), entraîné par François Nicolle pour Jacques Détré et son fils Patrice. Associé à Thomas Gueguen dans cette course de haies pour débutants de 3 ans en obstacle, Pic d’Orhy a laissé le duo des pensionnaires de Guillaume Macaire, formé par Goliath du Berlais (Saint des Saints) et Blue Silver (Blue Brésil), mener détaché, s’est rapproché dans le tournant final et a prononcé un effort décisif sur le plat pour s’imposer nettement devant ses deux rivaux, battus respectivement de trois et de cinq longueurs et demi.

Pic d’Orhy a été élevé par Jean Contou-Carrère et Yves Broca dans les Pyrénées-Atlantiques. C’est un frère du bon Éclair Gris (Fairly Ransom), qui approcha les meilleurs de sa génération sur les haies et surtout le steeple d’Auteuil avant de finir sa carrière dans le circuit à réclamer.

Le Prix Rush 2017 a été remporté par Echiquier Royal devant Master Dino. Le premier a ensuite remporté le Prix Congress (Gr2), championnat des 3ans sur le steeple, et il rentrait dimanche dans le Prix d’Indy (Gr3), alors que le second a poursuivi sur les haies pour gagner le Prix Cambacérès (Gr1) à l’automne. D’autres champions tels que Edward d’Argent, Terrefort ou encore Esmondo ont, eux aussi, débuté dans le Prix Rush dans les années 10.

Lundi après-midi, huit courses plates dont une support du pari Quinté+ sont programmées à Compiègne, où la piste également alourdie a été préparée pour affronter les outrages de la météo d’ici là.