Renaud du Vivier : Thélème, sans opposition

Dimanche 14 novembre 2021, Hippodrome d’Auteuil (Paris). - Chacun pouvait s’attendre à un duel au sommet entre l’AQPS Hermès Baie (Crillon), gagnant des deux premières manches cette saison, et le lauréat du « Cambacérès » 2020, Thélème (Sidestep) dans le Prix Renaud du Vivier (Gr1), Grande course de haies des 4ans. Mais le duel tourna court à un tour de l’arrivée lorsque le représentant de la famille Papot a fait un brusque écart au passage du poteau, éjectant ainsi son jockey Bertrand Lestrade. De fait, Thélème s’est retrouvé débarrassé de son principal challenger et si Colbert du Berlais (Poliglote) a fait mine un instant de pouvoir l’inquiéter entre les deux dernières haies, le pensionnaire d’Arnaud Chaillé-Chaillé, monté par Pierre Dubourg pour JDG Bloodstock Services, a finalement dicté sa loi ensuite pour s’imposer de huit longueurs, le petit-fils de la championne Royale Athenia résistant au troisième Martator (Martaline), qui finit à une bonne longueur.

Entraîné à Royan-La Palmyre par Arnaud Chaillé-Chaillé, Thélème a terminé deuxième pour ses débuts à moins d’une longueur de Baladin de Mesc, et il n’avait pu participer au Prix Robert Lejeune (Gr3), dont il avait été déclaré non-partant sur le champ. Cela ne l’avait pas empêché de remporter brillamment le Prix Georges de Talhouët-Roy (Gr2), au sprint, après avoir fermé la marche avant son triomphe dans le Prix Cambacérès (Gr1). De retour cette saison seulement après une impasse sur le printemps, l’élève de la SCEA Bissons a alors été devancé deux fois par le seul Hermès Baie.

Arnaud Chaillé-Chaillé n’avait pas gagné cette coiurse depuis 2007, lors de la victoire de Shekira. Le propriétaire James-Douglas Gordon a pour sa part vu ses couleurs triompher pour la troisième fois après les succès de Bonito du Berlais (2014) et de Beaumec de Houelle (2018).

Thélème est issu d’Utopia Jem (Okawango), une jument vendue 5 000 € en décembre 2019 à Deauville, et dont le cinquième produit, une fille de Whipper née en 2021, est inscrite aux prochaines ventes d’élevage à Deauville.