QATAR PRIX JEAN-LUC LAGARDÈRE - Amusingly réalise l’exploit de battre les mâles et offre un premier Groupe 1 à la France ce week-end

WEEK-END DU QATAR PRIX DE L’ARC DE TRIOMPHE

QATAR PRIX JEAN-LUC LAGARDÈRE

Amusingly réalise l’exploit de battre les mâles et offre un premier Groupe 1 à la France ce week-end

La pouliche Amusingly a affiché une classe éblouissante pour triompher dans le Qatar Prix Jean-Luc Lagardère, un Groupe 1 – le niveau d’excellence des courses hippiques – ouvert aux poulains entiers et aux pouliches de 2 ans.

Seule femelle au départ, Amusingly était encore dernière à l’entrée de la ligne droite. Décalée par son jockey, Colin Keane, elle a ensuite dominé l’opposition avec beaucoup d’autorité. Elle a devancé d’une longueur et quart l’irlandais Folsom Blues. Le podium est complété par un autre irlandais, Man’s Best Friend, troisième une longueur trois quarts plus loin.

Il faut remonter à 2017, lors d’une édition disputée à Chantilly (pour cause de travaux à ParisLongchamp), et à la victoire d’Happily pour retrouver une pouliche au palmarès de l’épreuve. Et si l’on s’en tient uniquement au site de ParisLongchamp, il faut même revenir quarante ans en arrière : la dernière pouliche à s’y être imposée était Danishkada, en 1986.

Amusingly est entraînée par Francis-Henri Graffard. Le professionnel basé à Chantilly signe ainsi sa première victoire dans l’épreuve.

Amusingly a été élevée par Juddmonte, dont elle porte également les couleurs. C’est la quatrième victoire de cette casaque dans l’épreuve, après celles des mâles Tenby (1992), American Post (2003) et Full Mast (2014).

Amusingly offre ainsi à l’entraînement français son premier Groupe 1 du week-end chez les pur-sang anglais.

Le résultat technique

QATAR PRIX JEAN-LUC LAGARDÈRE

1re AMUSINGLY (C. Keane)

2e FOLSOM BLUES (M. Barzalona)

3e MAN’S BEST FRIEND (R.-L. Moore)

Temps : 1’19’’40. Écarts : 1 1/4 – 1 3/4 – COURTE TÊTE

Les déclarations des entourages

Francis-Henri Graffard, entraîneur d’Amusingly (1re), Chantilly (Oise)

« C'était une grosse responsabilité de supplémenter Amusingly dans le Lagardère. Mais je pense que c'est le rôle de l'entraîneur de prendre ce risque. Souvent, on est un peu seul dans ce genre de prise de décision. C'est ce que j'aime dans mon métier. Parce que si ça ne fonctionne pas, je dois réfléchir à m'améliorer ou voir où est le problème. Si ça réussit comme là, eh bien on savoure le moment. Sincèrement, je l'ai fait à l'instinct. Je pensais vraiment qu'elle avait la vitesse pour faire cette distance. J'avais vraiment peur de m'être trompé. Hier soir, j'étais vraiment frustré de ne pas avoir gagné avec Sunly, alors je voulais briser la glace ! C'est une grande victoire aujourd'hui ! Mon erreur a été de penser que ça allait être ma pouliche de Marcel Boussac, alors que non, mais heureusement on a rectifié le tir. Sincèrement, je ne sais pas quelle sera la suite de son programme. L'an prochain, on pourrait envisager des courses du style de la Commonwealth Cup, mais il faut aussi regarder le programme et voir les courses au mieux pour elle, même si on devra aller sur la ligne droite. »

Colin Keane, jockey d’Amusingly (1re)

« La décision de la raccourcir était collective. La dernière fois, on avait simplement eu l’impression que les derniers 100 mètres étaient de trop. C’est une pouliche qui a beaucoup de classe et beaucoup de vitesse. Dans le Prix d’Aumale, elle a probablement un peu trop tiré ce jour-là. Elle était beaucoup plus détendue aujourd’hui. Elle s’est rendue en piste de manière beaucoup plus relâchée. Elle était moins fraîche, moins tendue que la dernière fois. »

Joseph O’Brien, entraîneur de Folsom Blues (2e), Irlande

« C’est encore une très belle performance de Folsom Blues. La gagnante a l’air vraiment spéciale. Folsom Blues a remarquablement couru et c’est un cheval très enthousiasmant pour l’avenir. Il courait évidemment de manière assez rapprochée par rapport à sa dernière sortie, mais je n’ai aucune excuse à avancer. Je suis vraiment très satisfait de sa course. Je pense que la pouliche a bénéficié d’un déroulement de course vraiment très favorable.

Nous espérions qu'un concurrent nous emmènerait un peu plus loin dans la course. Nous avons donc vraiment contribué à lui offrir un bon déroulement, mais elle a l’air d’être une pouliche très spéciale. Et notre cheval, nous savons que c’est un poulain spécial. aussi C’est justement tout l’intérêt de ces Groupes 1 pour 2 ans : voir s’affronter les meilleurs chevaux.

C’est un cheval pour le sprint ou le mile. Nous allons probablement envisager la voie classique, puis nous déciderons si nous restons sur le mile ou si nous revenons sur le sprint. Mais c’est un cheval "rapide" qui pourrait tenir 1 600 mètres.

Concernant le choix de ne pas attendre les Dewhurst dans quelques jours, nous estimions qu’il était en bonne forme à la maison et que les conditions ainsi que la configuration de cette course lui convenaient. Je suis satisfait que nous ayons fait ce choix. »

Aidan O’Brien, entraîneur de Man’s Best Friend (3e), Irlande

« Je pense que Man’s Best Friend fourni la meilleure performance de sa carrière, il a vraiment tracé un bon parcours et cette course nous ouvre un nouveau scénario pour la prochaine saison. On verra dans les jours qui viennent si sa campagne de 2 ans s’achève ici mais su qu’il nous a démontré je pense que lors de sa saison de 3 ans il sera rallongé, il peut faire une bonne carrière comme milers. »