QATAR PRIX DE L’ARC DE TRIOMPHE : l’entraîneur irlandais Aidan O’Brien présentera Minnie Hauk et Los Angeles

Dimanche 5 octobre, l’entraîneur irlandais Aidan O’Brien, installé à Ballydoyle (Comté de Tipperary), présentera deux chevaux dans l’édition 2025 du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Groupe 1) : Minnie Hauk et Los Angeles.

Minnie Hauk, une pouliche de 3 ans, devra être supplémentée mercredi pour courir le Qaar Prix de ‘lArc de Triomphe (moyennant la somme de 120.000 €). Elle appartient à une association entre trois propriétaires : Derrick Smith, Madame John Magnier et Michael Tabor. Minnie Hauk s’est affirmée au plus haut niveau en réalisant une passe de trois exceptionnelle : Oaks d'Epsom, Oaks d’Irlande et Yorkshire Oaks. Un triptyque réussi seulement sept fois depuis 1970. Il y a quelques années, il avait été réalisé par Enable, lauréate quelques mois plus tard du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe !

La récente démonstration de Minnie Hauk à York fait d’elle la favorite chez une large partie des bookmakers britanniques. Elle sera montée par le crack jockey Christophe Soumillon, déjà lauréat de l’Arc à deux reprises.

Le 4 ans Los Angeles, lui, a déjà fait ses preuves dans la grande épreuve parisienne : troisième l’édition 2024 du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe après avoir animé la course, il a été préparé tout au long de l’année 2025 dans l’optique de retenter sa chance à ParisLongchamp. Il court pour une association entre Westerberg, Madame John Magnier, Michael Tabor et Derrick Smith. Aidan O’Brien a annoncé ce matin que le poulain serait monté par l’Irlandais Wayne Lordan.

Aidan O’Brien connaît bien le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe, qu’il a déjà remporté par le passé à deux reprises avec Dylan Thomas (2007) et Found (2016). Figure majeure des courses internationales, il est le détenteur de multiples records internationaux dont celui du plus grand nombre de victoires au niveau Groupe 1 en une seule saison (28).

Aidan O’Brien a évoqué les chances de ses deux partants, ainsi que l’importance du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe, lors d’une conférence de presse organisée mardi après-midi par France Galop.

Les progrès de Minnie Hauk

« Nous l’avons toujours beaucoup aimée. C’était évidemment une yearling achetée très cher [1,85 million d’euros chez Goffs, ndlr] à qui nous avons laissé du temps. Elle a terminé deuxième de son maiden, la première fois, derrière une pouliche de mon fils Joseph [O’Brien, ndlr]. Et la pouliche qui l’avait battue [Wemightakedlongway, ndlr] a ensuite terminé deuxième derrière elle dans les Irish Oaks. 

Nous savions qu’elle avait un peu de retard à combler cette année, car elle n’avait eu que deux courses à 2ans, donc elle a commencé dans une préparatoire à Chester, puis elle est allée à Epsom. Évidemment, la suite vous la connaissez ! 

Nous savions qu’elle allait rattraper son retard, et elle l’a effectivement prouvé en gagnant à Epsom et au Curragh. Ensuite, entre le Curragh et York, nous pensions qu’elle avait encore beaucoup progressé à l’entraînement, et cela s’est confirmé le jour de la course. 

Minnie Hauk progresse lentement mais sûrement et sans interruption. Son dernier travail a été magnifique. Le jockey Christophe [Soumillon, ndlr] l’a montée ce week-end [à l’entraînement, ndlr]. C’était une découverte et il a semblé très content d’elle également »

La première fois de Minnie Hauk face à un peloton aussi important

« Évidemment, on n’en est jamais sûr de rien avant la course. Mais Minnie Hauk est très simple et facile à monter. Elle est toujours très contente d’aller de l’avant, elle est vraiment très facile à gérer. C’est une pouliche qui voyage bien, avec beaucoup de tenue. À Epsom, il y avait du monde mais elle s’est bien comportée. Elle a de la vitesse au départ et trouve généralement assez facilement une bonne position. Donc oui, j’espère qu’elle s’en sortira bien. »

Son opinion sur la génération des pouliches de 3ans

« Minnie Hauk n’a pas encore affronté les autres pouliches de 3ans dans une grande course internationale. C’est toujours intrigant. On ne sait jamais vraiment avant qu’elles ne se rencontrent dans ces épreuves de championnat. C’est ce qui rend les choses excitantes. »

Los Angeles est programmé de longue date pour l’Arc

« Le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe est la course pour laquelle Los Angeles a été préparé toute l’année. L’an dernier, il avait fait une belle performance, même si la tactique n’était pas idéale. Il n’était pas battu de loin. Los Angeles est capable de s’adapter, il court bien sur tous les terrains, mais serait sans doute plus à l’aise si le terrain s’assouplissait.

À Ascot, la course s’est mal déroulée pour nous [5e des Prince of Wales's Stakes, ndlr]. Il a probablement eu une course plus dure que ce que nous aurions souhaité, mais c’était ainsi. Le plan avait toujours été de lui accorder un petit repos ensuite, mais il lui a fallu plus de temps que prévu pour revenir en condition. Il a fait sa rentrée au Curragh et a bien couru [4e des Royal Whip Stakes, ndlr]. Ensuite, à ParisLongchamp, nous étions très contents de sa prestation [4e du Qatar Prix Foy, ndlr]. Nous pensons qu’il a progressé depuis. Il va vraisemblablement être monté par l’Irlandais Wayne Lordan.

C’est un cheval plus âgé, plus mature, que nous connaissons très bien. Depuis sa dernière course, il a beaucoup progressé. Il est en très bonne forme. La dernière fois, il était peut-être en retard dans sa préparation. Mais désormais il a comblé ce retard. Nous sommes très satisfaits. Il reste encore quelques jours avant la course, mais nous ne pourrions pas être plus satisfaits de lui... 

Tout peut arriver dans une course. Il y a tellement de variables sur lesquelles nous n’avons aucun contrôle. Minnie Hauk et Los Angeles n’ont jamais travaillé ensemble, leurs préparations sont totalement différentes. Mais ce sera intéressant de les voir dans la même course. Tout ce que nous pouvons faire en tant qu’entraîneur, c’est de bien préparer nos chevaux, espérer un parcours limpide et que les choses se passent bien. »

Ce que représente l’Arc

« On essaie chaque année de venir avec nos meilleurs chevaux pour gagner le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe. C’est une épreuve très prestigieuse, très difficile à gagner. Il faut un cheval de tout premier plan, qui tient la distance, et que beaucoup de choses se passent bien durant le parcours. Nous avons eu la chance de gagner l’Arc à deux reprises… C’est une course très importante, très prestigieuse. Elle capte l’imagination des éleveurs, propriétaires, jockeys et des fans du monde entier. Elle a lieu au moment parfait de l’année, à Paris. C’est une course unique dans un pays et une ville uniques. »

Le QREC, partenaire officiel du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe

Le Qatar Racing and Equestrian Club (QREC) a été créé au début des années 1960 et a été officiellement rendu public en 1975. Il a pour mandat de représenter, promouvoir et faire progresser les initiatives équines et équestres localement et sur la scène internationale. Axé sur le sport équestre et le bien-être des chevaux, le QREC se consacre à la promotion du Qatar en tant que plaque tournante mondiale des courses de chevaux et leader de la race pur-sang arabe.

Le QREC travaille en collaboration avec les organismes locaux voués à l’excellence en matière de planification, de réglementation et de développement du secteur des courses au Qatar afin de promouvoir les meilleures pratiques mondiales. Le QREC est le partenaire du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe depuis 2008 et le partenaire titre du Qatar Prix du Jockey Club depuis 2021, l’une des principales courses de sélection.