Prix Ferdinand Dufaure - Un intouchable Métronomique prend le leadership des 4 ans sur le steeple

Résumé de la course

Le Prix Ferdinand Dufaure (Groupe 1, le niveau d’excellence des courses hippiques) est le véritable championnat des steeple-chasers de 4 ans. Avec au départ des chevaux tels que Métronomique, Shannon Maestro, Duke Of Senam ou encore Mélisse du Mathan, tous parmi les meilleurs éléments de leur génération, l’épreuve promettait un grand moment de sport. La promesse a été tenue, au terme d’une course intense et spectaculaire qui a ravi les passionnés.

La victoire est revenue au grand favori de la course Métronomique, lequel restait sur un probant succès dans le Prix Hopper (Groupe 3), sur le steeple de Compiègne. Dimanche, Métronomique a rapidement pris la tête de la course et imprimé un rythme soutenu à l’épreuve sans jamais être menacé. Il l’a très facilement emporté par plus de 14 longueurs devant Victrix du Mesnil. Duc de Roche a complété le podium, dix longueurs derrière. 

Métronomique est entraîné à Chantilly par l’Anglais Noel George et la Suédoise Amanda Zetterholm. Ils entraînent ensemble depuis 2023. Le duo se répartit les rôles : Noel gère le travail des chevaux le matin tandis qu’Amanda supervise l’administratif, la communication et les relations avec les propriétaires. Et cela fonctionne à merveille. Dès leur première année, ils ont intégré le top 10 des meilleurs entraîneurs d’obstacle en France. Il s’agit de leur première victoire dans l’épreuve. Métronomique était associé au jockey anglais installé en France James Reveley, pour qui il s’agit également d’une première victoire dans la course.

Métronomique a été élevé au Haras de Buff, dans l’Orne. Il a été acheté 45.000 € par ses entraîneurs à la vente d’Automne Arqana 2023. Metronomique court pour une association de plusieurs propriétaires anglais : Sharon Colleen Nelson, Vicki Robinson, Dermot O'Donohoe et John Cavanagh. 

Le résultat technique

1er     METRONOMIQUE (J. Reveley)

2e      VICTRIX DU MESNIL (B. Le Clerc)

3e      DUC DE ROCHE (L. Zuliani)

Citations des vainqueurs

James Reveley (jockey de Metronomique, 1er) : 

« Je n'ai jamais été inquiet durant la course. Vraiment, j'étais en deuxième vitesse toute la route, c'est une vraie machine. Il serait parfait pour les courses anglaises sur les two miles (3.200 mètres). Aujourd'hui, on lui demande d'aller bien au-dessus de ça. Mais il le fait parce qu'il est intelligent et à l'écoute. Et il a sauté à la perfection. »

Noel George (co-entraîneur de Metronomique, 1er) – basé à Chantilly (60)

« Ce week-end a été un peu frustrant, mais nous savions que Métronomique avait énormément de classe. J’ai longtemps mal dormi après sa chute dans le Prix Fleuret, parce que j’avais demandé à James de le cacher durant le parcours… et il est tombé. C’était vraiment ma faute. Aujourd’hui, je lui ai dit de partir devant et de montrer à tout le monde à quel point il était bon. Il a fait exactement cela. Il a été parfait. Et surtout, il a été gérable mais c’est simplement du très bon gaz. C’est aussi une victoire importante pour tout le monde et notamment pour ces propriétaires anglais, fidèles à mon père depuis longtemps. Je crois que la dernière fois que cette casaque a gagné un Groupe 1, j’avais deux ans, et c’était déjà pour mon père à Cheltenham. Garder des propriétaires aussi fidèles, c’est quelque chose de magnifique. Pour la suite, nous allons déjà profiter d’aujourd’hui. Il est tellement à l’aise sur le steeple français… La vraie interrogation concernait Auteuil et la distance. Mais il a très bien fini, avec beaucoup d’action, dans un terrain lourd. Nous allons savourer cette victoire avant de réfléchir à la suite. »

Mickaël Seror (entraîneur de Victrix du Mesnil, 2e, et du Good Girl de Faust, tombée) – basé à Chantilly (60) :

« Victrix du Mesnil a très bien couru. On est battus par un cheval qui fait vraiment bien les choses, donc il n’y a pas forcément de regrets à avoir. Pendant le parcours, j’aurais aimé que Melisse du Mathan se rapproche un peu plus tôt pour nous emmener, surtout qu’elle avait encore du gaz juste devant nous. Mais on ne pouvait pas faire le tour à ce moment-là, et ce n’est jamais facile de refaire des longueurs à un cheval qui avance tout le temps et qui va jusqu’au poteau. Donc on ne peut pas être déçus d’être deuxièmes. La pouliche va encore progresser : c’était seulement son deuxième parcours en steeple et sa première sur 4 400 mètres, ce qui n’était pas évident. Elle s’est fait une petite atteinte devant le canon, probablement sur le talus, donc on va surtout veiller à ce qu’elle récupère bien afin de retrouver une top pouliche pour la fin de saison. Concernant Good Girl de Faust, la jument est tombée à la première haie, donc on n’a rien vu de sa course. Heureusement, ni elle ni le jockey ne se sont fait mal, et c’est déjà une bonne chose. Mais évidemment, on ne peut que regretter de tomber dès la première haie dans un Groupe 1. »

François Nicolle (entraîneur de Duc de Roche, 3e) – basé à Saint Augustin (17) : 

« Duc de Roche a nettement mieux sauté aujourd’hui et sa prestation a été très satisfaisante. Il reste toutefois un peu lourd dans sa manière de conclure ses courses, même si cela pourra sans doute s’améliorer avec le temps. Le lauréat est un très bon cheval, on le connaît bien, mais je trouve malgré tout que Duc de Roche réalise une excellente performance. Le terrain nous a probablement avantagés, car nous avons repris l’avantage sur certains chevaux qui nous avaient devancés auparavant. Duc de Roche donne vraiment l’impression d’être un poulain qui devrait bien évoluer avec l’âge. »