Prix d'Ispahan : Mekhtaal revient en force
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Mekhtaal a affiché de nouvelles ambitions en remportant le Prix d'Ispahan, tête d'affiche de la réunion de dimanche à Chantilly, placée sous le signe de l'amitié franco-japonaise, symbolisée dans l'édition précédente de ce Groupe 1 par la victoire d'A Shin Hikari.
Deuxième du Prix d’Harcourt (Gr2) pour sa rentrée cette saison, le 4ans Mekhtaal (Sea the Stars) a dominé l’anglais Robin of Navan (American Post) sur les 1 800 mètres du Prix d’Ispahan (Gr1), sur la distance la plus courte qu’il ait abordée à ce jour. Le pensionnaire de Jean-Claude Rouget s’est imposé de haute lutte car Robin of Navan, l’animateur, n’a jamais lâché prise pour concéder une encolure finalement alors qu’Usherette (Shamardal), toujours dans leur sillage, est restée menaçante jusqu’au bout pour se contenter finalement de la troisième place.
Très en vue, Zarak (Dubawi) a vite abdiqué et les commissaires ont demandé des explications à son jockey, Christophe Soumillon, qui a expliqué que le fils de Zarkava, deuxième du Prix Ganay (Gr1) précédemment, avait simplement perdu son action au moment décisif.
Ils étaient seulement trois au départ du Prix Vicomtesse Vigier (Gr2) et le favori Vazirabad (Manduro) a dû batailler ferme pour venir à bout du raider allemand Sirius (Dashing Blade), qui l’a attaqué toute la dernière ligne droite après l’avoir marqué.
Course pour pouliches de 3ans sur 1 800 mètres, le Prix Finlande (L) est revenu à Monroe Bay (Makfi), représente de Jean-Louis Bouchard et de son co-éleveur Chryss O’Reilly (Petra Bloodstock) entraînée par Pascal Bary, qui lui avait mis les œillères pour ce retour après son échec dans le Prix Saint-Alary (Gr1). La gagnante est engagée dans le prochain Prix de Diane Longines (Gr1), vers lequel le Prix Finlande peut mener.