PRIX DE L’ABBAYE DE LONGCHAMP LONGINES - Asfoora, la grande voyageuse australienne remporte le kilomètre en ligne droite de ParisLongchamp

L’entourage de la championne australienne Asfoora (Flying Artie) avait un temps hésité entre une course en Irlande (Flying Five Stakes), et le Prix de l’Abbaye de Longchamp Longines à ParisLongchamp dimanche : il a fait le bon choix, car la jument de 7 ans s’est littéralement baladée dans la grande course sur le kilomètre en ligne droite parisien ! 

Sagement montée à l’abri, en cinquième position à la corde, elle a été décalée au moment décisif par Oisin Murphy, et a fondu sur Jawwal (Wooded), qui semblait parti pour la gloire. She’s Quality (Acclamation) est troisième. 

Lors de la conférence de presse qui a suivi la course, l’entraîneur Henry Dwyer a livré un show plein d’humour : « C’est extraordinaire de gagner une course ici, lors du week-end de l’Arc ! L’an dernier, nous avions fait découvrir l’Europe à Asfoora en courant en Angleterre seulement. Mais cette année, nous voulions essayer des choses nouvelles. Courir l’Abbaye nous avait déjà tenté l’an dernier, mais elle avait trop mal couru à York et cela aurait été trop pour elle. Cette année, nous avons attaqué un programme un peu différent. Evidemment, le terrain nous a aidés aujourd’hui. C’est d’ailleurs pour cela qu’elle a mal couru au Curragh, parce que le terrain ne lui allait pas. J’aime la France où j’ai passé un peu de temps et je peux vous dire quelques mots : j’aime bien le fromage et la baguette (rires) ! (…) Aujourd’hui, nous avons eu de la chance parce que quand Asfoora est arrivée aux courses, nous n’avions pas son passeport – il était resté à Chantilly et à la place, nous avions le passeport du cheval que nous avons acheté hier à Arqana ! Heureusement, l’assistant de Francis Graffard est passé à l’écurie, a confié le passeport à un Uber, et maintenant, on peut boire du champagne ! Donc merci à lui aussi ! Et merci au Uber : je viens de mettre son nom sur Twitter et s’il lit notre message, il est le bienvenu à notre fête ce soir ! (rires) (…) Je suis en tout cas très heureux d’avoir couru aujourd’hui. Vous savez, il ne faut pas avoir de regrets sur son lit de mort ! » 

Le résultat technique

PRIX DE L’ABBAYE DE LONGCHAMP LONGINES

1re ASFOORA (Oisin Murphy)

2e  JAWWAL (Clément Lecœuvre)

3e SHE’S QUALITY (James Ryan)

Temps : 0’56’’39. Écarts :  1/2 – 2 1/2 – 1 1/4. 

Les déclarations des entourages

Henry Dwyer, entraîneur d’Asfoora (1re), Australie

« Peu de chevaux courent à Royal Ascot, puis poursuivent leur préparation ensuite, mais c’est exactement ce que nous voulions faire l’an dernier. Nous avions pleinement l’intention de venir à l’Abbaye l’année dernière. Mais nous avons simplement eu l’impression qu’elle était arrivée en bout de course après sa mauvaise performance à York. Cette année, nous l’avons donc préservée un peu, avec pour objectif d’aller en Irlande puis en France. Malheureusement, le terrain ne nous a pas été favorable en Irlande… pas complètement aujourd’hui non plus, mais elle a été capable de s’en accommoder cette fois.

Je peux me tromper, mais je suis quasiment sûr que c’est le premier cheval entraîné en Australie à gagner en France. C’était donc un vrai défi pour nous : faire quelque chose qui n’avait jamais été réalisé auparavant. Pas pour se donner un genre, mais simplement pour tenter quelque chose de différent.

Je ne suis pas un grand entraîneur, je ne vais pas remporter des titres de champion des entraîneurs ou des Melbourne Cups et ce genre de choses… Mais tenter quelque chose de différent, c’est ce qui nous motive, je suppose. 

Les deux fois où elle a échoué sur terrain souple ici — York l’année dernière, Goodwood cette année, et au Curragh — le terrain était dégradé, lourd, vraiment « dégueulasse » pour être honnête. Alors qu’aujourd’hui, personne n’avait couru sur cette portion de piste depuis environ un mois.

Oui, c’était plus souple que l’idéal, mais nous avons eu la première utilisation de la piste, nous étions bien placés, elle a eu un superbe parcours, une belle monte d’Oisin Murphy. J’aimerais revoir la course parce que ce n’était pas évident à suivre en direct, mais c’est incroyable.

Les courses, comme la vie, sont faites d’expériences. Il s’agit d’essayer de nouvelles choses, de vivre de nouvelles aventures. Et comme je l’ai déjà dit plusieurs fois, nous ne sommes pas une grande écurie, mais avoir une jument qui nous permet de vivre cela… je lui dois tout. Elle nous a offert l’émotion d’une vie.

Un immense merci à ma famille à la maison, à tout le personnel, à toute l’équipe à Newmarket qui a accueilli Chanel et s’est occupée d’elle, et évidemment à Amy et Lemos : sans eux qui ont couru dans tous les sens aujourd’hui, elle n’aurait même pas pu aller au départ. C’était une journée absolument incroyable. » 

Martina Van Luka, épouse de l'entraîneur de Jawwal (2e), République Tchèque 

« C’est un jour incroyable pour nous, vraiment un grand jour ! Être ici, c’est déjà un rêve, mais être deuxième Groupe 1… oh mon dieu, je n’arrive pas à y croire ! Nous nous sommes posé la question de participer à la course, car il n’a que 3 ans et devait porter un gros poids, mais il s’est surpassé. »

Jack Davison, entraîneur de She's Quality (3e), Irlande

« Elle a fait une superbe course, après avoir eu une longue saison. Elle restait sur une quatrième place de Groupe 1 au Curragh et là, elle a terminé deuxième de l'Abbaye... Mais elle répond toujours présente quand il le faut. Elle a démontré qu'elle était une grande sprinteuse. Nous sommes très heureux de sa performance d'autant qu'elle est meilleure sur du bon terrain. Mais elle a vraiment progressé entre 3 ans et 4 ans. Et il n'y a aucune raison pour qu'elle ne progresse pas encore de 4 ans à 5 ans. Nous allons réfléchir à la courir dans la Breeders' Cup. D'une part parce que le terrain et le parcours à Del Mar lui plairont et ensuite parce qu'elle voyage très bien. »

Le QREC, partenaire officiel du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe

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