Prix de Diane Longines – PORTRAIT ET CITATIONS DE Christopher Head, entraîneur de Rosa Salvaje

PORTRAIT

Installé à Chantilly (Oise – 60) depuis la fin 2018, l’entraîneur Christopher Head, trente-huit ans, n’a pas tardé à se faire un prénom. Fils du grand jockey devenu lui-même entraîneur Freddy Head, neveu de l’entraîneur Christiane Head, autre légende des courses, Christopher Head a déjà remporté le Prix de Diane Longines. C’était en 2023 avec la championne Blue Rose Cen, qui était parvenue à réaliser le difficile doublé Poule d’Essai-Prix de Diane Longines. En 2021, Sibila Spain lui avait permis de seller une première partante dans le classique cantilien, avec une belle quatrième place à la clé.

Pour l’édition 2025 du Prix de Diane Longines, il présentera la pouliche Rosa Salvaje, élevée comme Blue Rose Cen par la Yeguada Centurion, mais appartenant à un groupe de propriétaires constitué de Francky Défossé, jeune entrepreneur à succès dans la tech, le haras de l’Hôtellerie, situé dans l’Orne où Rosa Salvaje a grandi, Snig Elevage, c’est-à-dire Florent Couturier, également éleveur dans l’Orne, et le courtier Frédéric Sauque. Christopher Head a aussi une part de la pouliche.

SES CITATIONS

Extraits de la conférence de presse organisée ce mardi matin par France Galop

« Lors de la rentrée de Rosa Salvaje dans le Prix de la Grotte, sur 1.600m, nous avons pensé avec son jockey Stéphane Pasquier que la pouliche pourrait être allongée en distance. J’ai profité du retour dans le programme des courses du Prix de la Chapelle-en-Serval pour la tester sur le parcours du Prix de Diane Longines. Cette course avait servi de préparatoire à Channel, avant qu’elle ne s’impose dans l’édition 2019 du Prix de Diane Longines. J’estime qu’il est très important de reconnaître le parcours avant le jour J. Le passage de route, notamment, peut dérouter certaines pouliches. On en trouve un similaire à Lyon-Parilly, et c’est pour cette raison que Sibila Spain avait couru là-bas avant sa tentative dans le Diane 2021.

Rosa Salvaje s’est imposée dans cette Classe 2, nous montrant à la fois qu’elle avait la tenue nécessaire et qu’elle pouvait négocier ce passage de route sans souci. Les chronos étaient bons, et dès lors, elle a gagné son ticket pour le Diane. Pour gagner la course, il faut à la fois vitesse et tenue, et c’est ce qu’elle a. Bien sûr, elle a une chance plus abstraite que certaines de ses rivales, mais il n’y a qu’une occasion de courir le Diane dans la vie d’une pouliche, et l’édition 2025 me paraît ouverte. Le jockey Stéphane Pasquier lui sera associé comme à son habitude ; il l’aime beaucoup.

Elle a aussi pour elle son expérience à 2ans. Pour être compétitif face aux meilleurs, il est important que les chevaux acquièrent du métier dès cet âge précoce.

Je suis ravi d’être associé avec des propriétaires avec qui j’ai plaisir à travailler. Francky Défossé est un jeune propriétaire passionné. J’ai noué des liens solides avec Jean-Pierre, Isabelle et Guillaume Garçon, à la tête du Haras de l’Hôtellerie, qui sont capables d’élever des champions aussi bien en Plat qu’en Obstacle, et avec qui l’histoire, qui avait commencé avec Blue Rose Cen, se poursuit. Florent Couturier (Snig Elevage), que j’ai rencontré par le biais de cette pouliche, est aussi un très bon éleveur. Enfin, on ne présente plus Frédéric Sauque et son œil pour trouver des bons chevaux ! Je n’ai moi-même pas vocation à être propriétaire mais j’ai accepté de prendre une petite participation dans la pouliche pour être encore plus partie prenante dans l’aventure. »