Pour l’entraîneur Joseph O’Brien : « L’Arc est une course très spéciale »

WEEK-END DU  QATAR PRIX DE L’ARC DE TRIOMPHE

Pour l’entraîneur Joseph O’Brien : « L’Arc est une course très spéciale »

Déclarations de la conférence de presse

À trente-trois ans, Joseph O’Brien entame déjà sa onzième saison comme entraîneur. Fils du légendaire entraineur irlandais Aidan O’Brien (lui-même deux fois au palmarès du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe, en 2007 avec Dylan Thomas et 2016 avec Found), il est installé dans le sud-est de l’Irlande, près de Kilkenny, où environ 200 chevaux sont sous sa responsabilité. 

Auparavant, il avait exercé plusieurs années comme jockey, notamment pour son père.

En tant qu’entraîneur, il a déjà eu un partant dans le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe : Al Riffa, non placé en 2024. Comme jockey, sa meilleure performance reste sa cinquième place obtenue en 2011 avec St Nicholas Abbey.

Cette année, il pourrait seller la pouliche de 3 ans Thundering On, lauréate des Oaks d’Epsom, l’équivalent britannique du Prix de Diane Longines.

Organisateur du Qatar Prix de l'Arc de Triomphe, France Galop a convié aujourd’hui les journalistes à une conférence de presse. Voici les principales déclarations de Joseph O’Brien : 

Sa relation avec le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe

« C’est évidemment une course très spéciale, une course historique, et l’une des plus grandes épreuves de la saison internationale de plat. C’est un véritable privilège de pouvoir y participer. C’était vrai lorsque j’étais jockey et cela l’est tout autant aujourd’hui. Tout le monde n’a pas la chance d’avoir chaque année des chevaux suffisamment bons pour courir ce type de course. C’est une course extrêmement compétitive parce qu’on y retrouve certains des meilleurs chevaux du monde, mais aussi parce qu’il y a beaucoup de partants. Dans une grande course réunissant autant de très bons chevaux et un peloton important, il faut un cheval qui possède non seulement beaucoup de talent, mais aussi le tempérament nécessaire pour faire face à ces conditions. »

Sur la participation de Thundering On

« Je dois d’abord préciser qu’aucune décision définitive n’a encore été prise concernant sa participation. Nous allons en discuter avec son entourage. Elle dispose également de l’option du Prix de l’Opéra, ou elle pourrait attendre le British Champions Day à Ascot deux semaines plus tard.

Je pense qu’elle a les qualités nécessaires pour tenter sa chance : elle a de la tenue tout en possédant de la vitesse. Elle se détend très bien durant le parcours et possède une très belle accélération. »

Sur les conditions qui lui conviendraient le mieux

« Je pense que, dans un monde idéal, elle serait dans ses conditions optimales sur un terrain légèrement plus souple que bon. Elle aime généralement venir de la seconde moitié du peloton. Elle possède une bonne accélération. Le numéro de corde ne devrait donc pas être un problème majeur, quel qu’il soit. »

Sur son jockey probable

« Nous n’avons encore rien décidé. Évidemment, ce serait formidable que Dylan Browne McMonagle soit de retour, mais il faut encore voir s’il recevra le feu vert des médecins. »

Note : Dylan Browne McMonagle, partenaire de Thundering On lors de sa victoire dans les Oaks, est actuellement sur la touche depuis un accident survenu le 25 août.