Pénélope : Agave continue de s'épanouir

Samedi 2 avril 2022, Hippodrome de Saint-Cloud (Hauts-de-Seine). - C’est avec une belle assurance que la grande favorite Agave (Dubawi), désormais invaincue en trois sorties, s’est imposée de ¾ de longueur à l’arrivée de ce Prix Pénélope (Gr3), première marche de la saison vers le Prix de Diane Longines (Gr1), dans deux mois et demi. Élevée en Grande-Bretagne par son propriétaire, feu Khalid Abdullah, la pensionnaire d’André Fabre est la neuvième de cette écurie à figurer au palmarès de la course, un an après sa compagne de box Philomène, plus tard deuxième du classique cantilien des pouliches.

Ici, associée Olivier Peslier, Agave a galopé en avant-dernière position dans ce peloton de sept concurrentes puis attaqué en pleine piste à l’entrée de la ligne droite, négociée en tête par l’animatrice Welcome Sight (Aclaim). Elle a donné le sentiment de dominer la course mais autour d’elle, le combat faisait rage et c’est finalement Queen Trezy (Almanzor), plus patiente au moment de l’accélération, qui est revenue arracher la deuxième place, une tête devant une Anne de Clèves (Wootton Bassett) très volontaire au début de la ligne droite et courageuse jusqu’au bout. She’s Cosmic (Sea The Stars) et Allada (Sea the Moon) ont en revanche marqué le pas en toute fin de parcours après avoir montré des ambitions de bonne heure. Elles finissent respectivement quatrième et cinquième à plus d’une longueur du podium.

Gagnante l’an dernier en septembre pour ses débuts à Longchamp sur 1 600 mètres, Agave s’était à nouveau imposée pour sa rentrée de trois longueurs dans le Prix Rose de Mai (L) sur 2 000 mètres, là où Anne de Clèves, gagnante de deux handicaps cet hiver, avait terminé troisième à un peu plus de trois longueurs.

Agave est le deuxième produit de Contribution (Champs Elysees), qui débuta sa carrière sur 2 400 mètres et plus à 3 ans, mais fleurit à 4 ans, lorsqu’elle a pris, entre autres, la troisième place du Shadwell Prix de Pomone (Gr2). Son premier produit, Destinado (Lope de Vega), aujourd’hui âgé de 4 ans, n’a pas beaucoup réussi et a terminé dans les derniers de ses quatre apparitions outre-Manche depuis qu’il a été vendu 30 000 £ à Tattersalls en juillet 2021.

Or Contribution est une sœur de… la championne Enable ! Selon le catalogue de Tattersalls, elle a une pouliche née en 2020 par Golden Horn et un mâle par Study of Man né en 2021.