Maisons-Laffitte (Gr3) : Whymper, tout en finesse

Dimanche 8 octobre 2023, Hippodrome d’Auteuil (Paris). – Bon gagnant pour sa rentrée du handicap du Prix Melanos, Whymper (Maxios) a fait le show pour remporter sa première course de Groupe sur les haies du Prix de Maisons-Laffitte (Gr3), championnat de 4ans. Il a pris l’avantage dans la ligne d’en face, le long des fusains, pour aborder le tournant final en tête devant Angela du Berlais (Great Pretender), qui l’avait suivi, et Japon (Vision d’État), jusqu’alors invaincu en deux sorties. Le favori rentrant, Losange Bleu (Martaline), est rentré dans le rang dès la ligne d’en face.

Dans le tournant final, Japon a tenté d’inquiéter les deux premiers mais il n’a pu maintenir la pression jusqu’à la dernière haie, sur laquelle Whymper et Angela du Berlais se sont retrouvés à la lutte. Jusqu’au bout, la pouliche a tenté de prendre le dessus mais Baptiste Le Clerc, jockey de Whymper, a réussi à garder l’avantage sans solliciter son partenaire. Il gagne d’une encolure, mais nettement, tandis qu’à cinq longueurs, Libeccio (Kamsin) revient de loin bien finir à la troisième place devant Japon.

Whymper a commencé sa carrière par une victoire à Compiègne en haies, suivie d’une troisième place à Auteuil derrière Losange Bleu. Vite dirigé vers le steeple, il s’est placé à Clairefontaine puis plusieurs fois à Compiègne avant d’y gagner le Prix Roger de Minvielle (L), en novembre 2022.  Troisième dans la même spécialité du Prix Hopper (Gr3) en avril dernier, il est retourné aussitôt après à Auteuil pour s’imposer sur les haies du Prix Miror (L), puis terminer quatrième avant de prendre une pause cet été.

Élevé en Allemagne par le Gestüt Fahrhof, Whymper appartient à la famille Pilarski, à Palmyr Racing et à Jeannot Andt. Il a été acheté 30 000 € aux ventes de Baden-Baden par I.A. Bossert. C’est le douzième produit de Wurfspiel (Lomitas), gagnante, également placée de Listed en plat, mère aussi de Wake Forest (Sir Percy), gagnant de Gr1 aux USA, de la mère de la bonne Wonderment (Camelot), lauréate du Critérium de Saint-Cloud (Gr1), et plus récemment de Whizz Kid (Teofilo), cheval de handicap parti outre-Manche. C’est aussi la famille de Waldgeist et Masked Marvel…

Né en 2020, Wurfgeist (Helmet), le jeune frère de Whymper, est à l’entraînement en Allemagne chez Waldemar Hickst et il a couru cinq fois en France, déjà, sans pouvoir encore gagner.