Le maître entraîneur irlandais Willie Mullins remporte un quatrième Prix Alain du Breil - Grande Course de Haies de Printemps des Quatre Ans

Prix Alain du Breil - Grande Course de Haies de Printemps des Quatre Ans

Le maître entraîneur irlandais Willie Mullins remporte un quatrième Prix Alain du Breil - Grande Course de Haies de Printemps des Quatre Ans

Résumé de la course

Le Prix Alain du Breil (Groupe 1, c’est-à-dire le niveau d’excellence des courses hippiques) est la grande course de haies de printemps des 4 ans. Une épreuve prestigieuse où s’affrontaient notamment Léopard du Berlais, Delmegan ou encore Edamura. De la vitesse, du rythme, des chevaux encore en pleine progression : tout était réuni pour un immense moment de sport - et l’on peut dire que le spectacle fut à la hauteur des attentes.

Cette édition 2026 est revenue à Selma de Vary, née et élevée en France mais entraînée par l’Irlandais Willie Mullins. Celui qui est considéré comme le plus grand entraîneur de chevaux d’obstacle de la planète enregistre là sa quatrième victoire dans l’épreuve après ses succès en 2023, 2016 et 2013. Associé au jockey irlandais Paul Townend, Selma de Vary s’est montrée la plus forte sur le plat pour devancer d’une courte tête la française Delmegan au terme d’un magnifique effort final. Léopard du Berlais, grand favori de la course, a terminé troisième, six longueurs et demie plus loin.

Élevée par Jacques Cyprès et Guillaume de Saint-Seine, président de France Galop, Selma de Vary a débuté en France et même gagné à Auteuil pour l’entraînement d’Emmanuel Clayeux. Elle a ensuite été exportée en Irlande. Depuis son arrivée en Irlande fin 2025, elle défend les intérêts de Rich Ricci, un Américain d'origine qui a fait fortune dans le secteur bancaire. Il a notamment occupé de nombreuses années le poste de codirecteur général de la branche banque d'investissement de Barclays.

Le résultat technique

1re     SELMA DE VARY (P. Townend)

2e      DELMEGAN (T. Chevillard)

3e      LEOPARD DU BERLAIS (J. Charron)

Citations des vainqueurs

Paul Townend (jockey de Selma de Vary, 1re) - Irlande

« Selma de Vary est une pouliche très dure. Elle a eu une très longue saison, qui a commencé en France avant de poursuivre en Irlande, à Cheltenham et à Aintree. La pluie l’a aidée aujourd’hui. J’aurais aimé attendre plus longtemps car la ligne droite est très longue. Mais que cette pouliche est dure ! »

Harold Kirk (courtier représentant de l’écurie Mullins à Auteuil , 2e) - Irlande 

« Oui, ça valait le coup de venir pour une journée très pluvieuse à Paris ! Quelle monte ! Paul Townend est un jockey brillant, mais c’est aussi une très bonne pouliche. Et elle a eu une saison difficile, vous savez. Elle a couru en France jusqu’en novembre, puis elle est allée à Cheltenham, ensuite à Liverpool, et maintenant elle vient ici. Mais elle montre qu’elle est mentalement très, très forte. Elle est brillante. C’est Emmanuel Clayeux qui nous l’a recommandée et nous avons acheté beaucoup de très bons chevaux venant d’Emmanuel Clayeux. Il nous avait dit qu’elle était très bonne… et elle l’est vraiment. C’est une pouliche dure et plus il pleut, mieux c’est pour elle. Elle adore le terrain souple. Paul a trouvé qu’ils étaient allés trop vite devant et il savait qu’ils allaient revenir. Mais c’est aussi la manière dont il faut la monter parce qu’il faut réussir à la détendre. Il a dit que le rythme soutenu l’avait beaucoup aidée. Et même qu’il était arrivé en tête trop tôt ! Outre-Manche, elle a déjà été deuxième de Groupe 1, battue de peu, et quatrième du Triumph Hurdle. Et nous sommes encore en train d’apprendre à la connaître. Nous essayons encore de lui apprendre à se détendre. Mais c’est une très, très bonne pouliche. Elle pourrait rester sur les haies ou peut-être aller sur le steeple un jour. Elle peut tout faire en fait. Elle pourrait devenir une jument de Champion Hurdle un jour. Elle est par Zarak et issue d’une mère par Authorized. Elle est née pour être très bonne. Mais je dois dire qu’Emmanuel Clayeux nous avait dit qu’elle était très bonne. Et quand Emmanuel Clayeux dit qu’un cheval est très bon, c’est généralement vrai ! »

Théo Chevillard (jockey de Delmegan, 2e)

« C’est toujours rageant d’être battu de si peu, mais elle a quand même réussi à se relancer pour inquiéter la gagnante. Delmegan a très bien voyagé dans le parcours et à chaud, je n’ai pas d’excuses. On savait que Selma de Vary était très bonne : elle n’a été devancée que par Mange Tout à Aintree, or nous connaissons la qualité de Mange Tout, puisqu’elle était entraînée par Elisabeth (Allaire, ndlr) en début de carrière. »

Pierre Pilarski (propriétaire de Léopard du Berlais, 3e) : 

« Nous avons été battus par meilleurs que nous aujourd’hui, ça ne fait aucun doute. Bien sûr, je suis déçu, parce qu’on aurait aimé gagner, mais il faut aussi accepter la réalité de la course. Léopard du Berlais finit pourtant très bien et Johnny Charron était satisfait de son comportement. C’est un peu dans la lignée de sa rentrée : il termine bien, sans qu’il y ait beaucoup d’écart à l’arrivée. Peut-être que le fait de ne pas avoir couru récemment lui manque encore un peu, ou peut-être tout simplement que nous sommes tombés sur plus forts. À 3 ans, il avait montré des choses tellement exceptionnelles que cela crée forcément énormément d’attentes autour de lui. Mais il ne donne absolument pas l’impression d’un cheval qui n’en veut plus, bien au contraire. Nous avons échangé avec Johnny Charron sur la suite de son programme, notamment l’idée de le diriger vers le steeple, mais il pense qu’il a encore de belles choses à accomplir sur les haies. »