Le cheval français Calandagan triomphe pour la casaque The Aga Khan Studs Double record : chronomètre de la Japan Cup et record mondial sur la distance !
COMMUNIQUÉ Dimanche 30 novembre 2025
JAPAN CUP 2025
Le cheval français Calandagan triomphe pour la casaque The Aga Khan Studs
Double record : chronomètre de la Japan Cup et record mondial sur la distance !
Résumé et citation - Vidéo
La dernière victoire française dans la Japan Cup remontait à 1987
La dernière victoire française dans la Japan Cup remontait à 1987.
Ce dimanche matin, 30 novembre 2025, le cheval français Calandagan a signé un exploit au Japon en remportant la 45ᵉ édition de la Japan Cup, la plus grande course mondiale de la fin de l’année. La France ne s’était pas imposée dans ce défi depuis 1987 ! Il offre ainsi une nouvelle consécration, cette année, à la prestigieuse casaque The Aga Khan Studs, qui est aussi son éleveur.
Des chronos records !
Seul partant français de cette édition de la Japan Cup, Calandagan, mené par le jockey français Mickaël Barzalona, a ajouté un exploit à l’exploit en signant deux nouveaux records de l’épreuve :
- un chronomètre record pour la Japan Cup de 2’20’’3
- un record du monde sur la distance reine de 2 400 mètres sur gazon.
Une année record pour l’entraîneur Francis-Henri Graffard
Calandagan est entraîné à Chantilly (Oise) par Francis-Henri Graffard, l’entraîneur tête de liste en France en 2025. Avec une 14e victoire en Groupe 1 (le niveau d’excellence du Galop) cette année en France et à l’international, Francis Graffard bat le record pour un entraîneur français, qui appartenait jusqu’à maintenant à André Fabre.
Son entraîneur Francis Graffard a déclaré après la course : « J’étais vraiment nerveux avant la Japan C. Amener le meilleur cheval du monde ici, c’est une chose, mais il affrontait un lot de très grande qualité. Tout semblait bien se passer, mais je cherchais Christophe Lemaire [qui montait le principal adversaire de Calandagan, le japonais Masquerall Ball, NDLR] du regard et il semblait bénéficier d’un parcours de rêve. Il a pris une tête d’avance et j’ai cru que nous étions battus, mais il est dur et il s’est battu pour revenir. C’est un cheval exceptionnel d’avoir réussi à passer le poteau avec la tête devant. »
C’est aussi la troisième consécration majeure pour l’élève et représentant des Aga Khan Studs, qui a déjà été élu cet automne Cheval de l’Année en Europe à la cérémonie des Cartier Awards et Meilleur Cheval du Monde (valeur 130) dans le classement officiel de la Fédération internationale des autorités hippiques.
Résumé de la course
Pour gagner ce dimanche 30 novembre à Tokyo (Japon), devant plus de 77 000 spectateurs, Calandagan a d’abord patienté en onzième position pendant le parcours. Puis il a accéléré à l’entrée de la ligne droite, en venant tout à l’extérieur. Il est alors passé à l’attaque, épaulé par le favori japonais Masquerade Ball, avec lequel il a bataillé après s’être détaché du peloton en sa compagnie. À 250 mètres du poteau, il ne restait plus que deux chevaux pour la victoire, et leur mano à mano s’est conclu par une tête d’écart (seulement !) en faveur du représentant tricolore au passage du poteau.
À noter que les deux premiers, le tricolore Calandagan et le japonais Masquerade Ball, étaient montés par deux jockeys français formés à Chantilly : Mickaël Barzalona (qui est le partenaire attitré de tous les chevaux des Aga Khan Studs, en tant que premier jockey de l’écurie) et Christophe Lemaire (installé de longue date au Pays du Soleil-Levant, et sacré « Cravache d’Or » du Japon — le meilleur jockey local — à plusieurs reprises).
Vidéo : images Japan Cup libres de droits – Crédit JRA : ICI
Crédit photos : Scoop Dyga
