L’anglaise Friendly Soul bat le record du Qatar Prix Vermeille
L’anglaise Friendly Soul bat le record du Qatar Prix Vermeille
Le Qatar Prix Vermeille est un Groupe 1 – le niveau d’excellence des courses –, réservé aux femelles de 3 ans et plus. Cette course préparatoire au Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Groupe 1) a été remportée par l’anglaise Friendly Soul. Âgée de 5 ans, elle signe ainsi sa quatrième victoire de Groupe, la deuxième au niveau Groupe 1.
Ce succès lui permet de décrocher, dans le cadre des Arc Races, une Wild Card pour participer au prochain Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Groupe 1), une épreuve dans laquelle elle n’était initialement pas engagée. Son entourage dispose désormais d’une seconde option – la première possibilité étant de tenter une nouvelle fois sa chance dans le Prix de l’Opéra Longines (Groupe 1), qu’elle a remporté en 2024 et qui aura lieu à ParisLongchamp le même jour que l’Arc (dimanche 4 octobre).
Friendly Soul restait sur une deuxième place dans les Qatar Nassau Stakes (Groupe 1), à Goodwood (Angleterre).
Toute la course en tête
Dimanche, installée en tête dès les premiers mètres, elle a haussé le rythme en compagnie de l’irlandaise Composing dans la fausse ligne droite. Elle a ensuite creusé l’écart à l’entrée de la ligne droite et est parvenue à conserver son avantage jusqu’au poteau. Elle l’emporte en 2’25’’46, signant le record de l’épreuve (qui était 2’26’’00, codétenu par la championne Zarkava), aidée par le bon terrain.
La Française Pink Panthera, entraînée à Calas (Bouches-du-Rhône), a très bien conclu pour s’emparer de la deuxième place. Entraînée à Chantilly par Francis-Henri Graffard, Sunly est troisième.
Friendly Soul a été élevée par son propriétaire américain George Strawbridge. Né en 1937, celui-ci fait courir ses chevaux en Europe depuis de nombreuses années. Il a notamment élevé la championne Moonlight Cloud.
Le résultat officiel
QATAR PRIX VERMEILLE
1re FRIENDLY SOUL (J. W. Doyle)
2e PINK PANTHERA (P.-C. Boudot)
3e SUNLY (C. Keane)
Temps : 2’25’’46. Écarts : 3/4 -Encolure - 1.
Les réactions des entourages
Thady Gosden, entraîneur (avec son père John) de Friendly Soul (1re), Angleterre
« Ses propriétaires George et Julia Strawbridge ont pris une décision très sportive en choisissant de la garder à l’entraînement à cet âge. La dernière fois qu’elle était venue ici, elle avait remporté le Prix de l’Opéra, il y a maintenant deux ans. Elle s’était imposée un peu de la même manière : elle aime faire les choses à sa façon... C’était sa première sortie sur 2 400 mètres et aller devant n’est pas la manière la plus classique d’aborder une distance plus longue ! Mais elle a emmené son jockey James Doyle en tête et je l’ai trouvée très courageuse jusqu’au poteau. Nous allons voir comment elle récupère et quelle direction ses propriétaires souhaitent prendre. Elle est engagée dans le Prix de l’Opéra et donc elle vient de remporter une Wild Card pour le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe. Si, le 4 octobre, le terrain est plus éprouvant qu’aujourd’hui, le Prix de l’Opéra, sur 2 000 mètres, pourrait peut-être être préférable pour elle. Mais c’est formidable d’avoir les deux options. »
Alain Jathière, copropriétaire de Pink Panthera (2e), Calas (Bouches-du-Rhône)
« Nous sommes deuxièmes, nous n’avons pas gagné, mais elle nous a montré que c’était une très, très bonne pouliche. Elle a du cœur et donne tout ce qu’elle peut. Nous allons essayer de gagner la prochaine fois. L’Arc de Triomphe peut être une possibilité. Il faut que j’en parle avec l’entraîneur et mon associé. Nous avons aussi pensé à aller à l’étranger, peut-être aux États-Unis. Nous allons voir. Elle n’est pas engagée dans l’Arc, il faudrait donc la supplémenter. Je pense que la logique serait plutôt d’aller vers l’Opéra, notamment parce qu’elle nous a montré aujourd’hui que c’était un petit peu le bout du monde sur cette distance. Pierre-Charles nous a dit que les cinquante derniers mètres avaient été un peu longs. »
Francis-Henri Graffard, entraîneur de Sunly (3e), Chantilly
« Sunly trébuche malheureusement à la sortie des boîtes, puis elle subit le mouvement dans la ligne droite, où elle est tamponnée. Malgré cela, elle trace une très belle ligne droite. On va voir comment elle prend cette course et comment elle récupère de tout ça. Le but est de la courir le week-end de l'Arc. »
J-30 avant l’Arc – La journée des Qatar Arc Trials, dernière chance pour décrocher son ticket !
Un mois avant le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe, le dimanche 6 septembre à ParisLongchamp, les Qatar Arc Trials permettront aux vainqueurs de ces trois grandes courses préparatoires (Qatar Prix Vermeille, Qatar Prix Niel et Qatar Prix Foy) de recevoir automatiquement une Wild Card, leur permettant de prendre le départ de l’Arc.
L’engagement sera remboursé aux vainqueurs des Qatar Arc Trials. Surtout, s’ils ne sont pas engagés, ces chevaux bénéficieront d’une supplémentation gratuite d’une valeur de 120 000 €.