Historique du Prix Edmond Blanc : Hommage au créateur de Saint-Cloud

Mars-Avril, Saint-Cloud

Prix Edmond Blanc

Groupe 3, 4ans et au-dessus, 1 600 mètres, 80 000€

Créé en 1921

Tenant du titre : The Revenant, h7 GB, par Dubawi et Hazel Lavery (Excellent Art), appartenant à Al Asayl France, élevé par Al Asayl Bloodstock, entraîné par Francis-Henri Graffard, monté par Christophe Soumillon.

Temps-record : 1’37’’78 par Jimmy Two Times en 2017

La course se déroule en 2023 pour la 94ème fois

L'édition 2022

Samedi 2 avril 2022, Hippodrome de Saint-Cloud (Hauts-de-Seine). - L’édition 2022 du Prix Edmond Blanc (Gr3) réunissait les trois premiers de l’année précédente, Wally (Siyouni), Duhail (Lope de Vega) et The Revenant (Dubawi), qui avait gagné en 2020 et accédé par la suite au meilleur niveau. Toutefois, avant de se présenter au départ pour la troisième fois, The Revenant avait pu faire une course de rentrée, en gagnant le Prix Altipan (L) sur ce même tracé trois semaines plus tôt. Sur un terrain très souple, le pensionnaire de Francis Graffard, élevé par son propriétaire Al Asayl, trouvait des conditions idéales qui lui firent défaut un an plus tôt. À l’issue d’une course longtemps menée à bonne allure par Sibila Spain (Frankel), qui prit un peu de distance avec la corde dans le virage, suivie dans cette trajectoire par Océan (Exosphere). Tenu en retrait par Christophe Soumillon, The Revenant prit son temps mais fondit ensuite sur le peloton en pleine piste et s’imposa très facilement, par une longueur, devant un Duhail très convaincant et Pao Alto (Intello), qui n’a pu maintenir son effort jusqu’au bout. Sibila Spain est restée quatrième et le rapide Fast Raaj (Iffraaj) cinquième sans avoir donné le sentiment de pouvoir produire son accélération habituelle sur un tel terrain.

The Revenant a commencé sa carrière outre-Manche et a rejoint les écuries cantiliennes de Francis Graffard en septembre 2018. Il a depuis gagné douze de ses dix-sept sorties, dont les Queen Elizabeth II Stakes (Gr1) à Ascot en septembre 2020, un an après en avoir terminé deuxième…

Il a été élevé par son propriétaire, Al Asayl, qui détient sa mère, Hazel Lavery (Excellent Art), gagnante des St Simon Stakes (Gr3) en Angleterre qui a donné aussi une pouliche par Kingman qui a couru cinq fois sans succès, une autre par Oasis Dream âgée de 4ans et également inédite, et enfin une pouliche par Saxon Warrior qui vient de prendre 2 ans.

Historique

Cette course fut créée en 1921 en souvenir d’Edmond Blanc, l’un des plus importants propriétaires et éleveurs français, décédé en décembre 1920. Le premier vainqueur de la course fut d’ailleurs un de ses élèves, Le Filon II, portant ses célèbres couleurs (casaque orange, toque bleue) qui avaient été reprises par sa veuve.

Ouvert à l’origine aux 3 ans et au-dessus, le Prix Edmond Blanc fut fermé à la jeune génération à compter de 1962. Sa distance, fixée primitivement à 1 500 mètres, fut portée à 1 600 mètres en 1954.

Il fut toujours couru à Saint-Cloud, hippodrome créé par Edmond Blanc. Il n’a pas été disputé de 1940 à 1945 du fait de la guerre – ayant entraîné la fermeture de l’hippodrome –, ainsi qu’en 1963, 1970 et 1971 du fait des intempéries, et en 2020 en raison du confinement consécutif à la pandémie de la Covid-19.

Edmond Blanc (1856-1920).

A la fin du XIX^e siècle, il a donné à l’élevage français l’élan lui permettant de rayonner à travers le monde et de concurrencer ainsi l’élevage britannique.

Fils de François Blanc, fermier des jeux du casino de Monte-Carlo, Edmond Blanc hérite, à la mort de son père en juillet 1877, d’une grosse fortune. Bon cavalier, sportsman enthousiaste déjà propriétaire de quelques chevaux d’obstacles, il achète deux yearlings. Coup d’essai, coup de maître, l’un des deux, la pouliche Nubienne, porte à la victoire ses couleurs dans le Prix de Diane et le Grand Prix de Paris en 1879. Rapidement, il s’intéresse à l’élevage et, en 1883, il achète le haras de Bel Ebat à La Celle-Saint-Cloud et y rassemble des reproducteurs de haute qualité. Bientôt ce haras étant insuffisant, Edmond Blanc loue en sus le haras de Villebon. Ensuite l’élevage est regroupé en 1889, dans la ferme de Jardy (à Marnes-la-Coquette) transformée en haras modèle. Enfin, pour parfaire son organisation, Edmond Blanc fait construire en 1901 l’hippodrome de Saint-Cloud et les écuries de La Fouilleuse où seront dorénavant entraînés ses chevaux.

Trois étalons importés d’Angleterre vont marquer l’élevage d’Edmond Blanc. D’abord, un cheval doté d’une grande vitesse, Energy (1880), importé en 1886 mais mort prématurément à 10 ans. Ensuite, Winkfield’s Pride (1893), lauréat du Cambridgeshire Handicap et du Prix du Conseil Municipal. Enfin, le vainqueur en 1899 de la rarissime Triple Couronne (Deux Mille Guinées, Derby, St Leger), Flying Fox, acquis pour le prix record de 37 500 guinées (presque un million de francs or) en 1900 lors de la vente de succession du duc de Westminster. Investissement jugé téméraire par certains, mais qui se révéla fructueux. En vendant quelques années après trois fils de Flying Fox comme étalon (Adam aux Etats-Unis, Jardy et Val d’Or en Argentine) chacun pour 750 000 F or, Edmond Blanc prouva que son audacieux investissement dégageait un très large profit, sans compter les bénéfiques retombées sur l’élevage français qui peuvent se résumer en un nom : celui de Teddy, petit-fils de Flying Fox, via Ajax.

Les principaux chevaux ayant porté les couleurs d’Edmond Blanc furent Nubienne (1876), Soukaras (1880), Clover (1886), Clamart (1888), Gouverneur (1888), Révérend (1888), Rueil (1889), Gouvernail (1891), Andrée (1892), Arreau (1893), Governor (1897), Saxon (1898), Fer (1899), Caïus (1900), Quo Vadis (1900), Vinicius (1900), Ajax (1901), Gouvernant (1901), Profane (1901), Adam (1902), Génial (1902), Jardy (1902), Val d’Or (1902), Saïs (1903), Ouadi Halfa (1904), Médéah (1905), Union (1906), Marsa (1907), Lord Burgoyne (1908), Porte Maillot (1909), Dagor (1910).

Le palmarès français des chevaux d’Edmond Blanc – limité ici aux courses de groupe I et II – est résumé ci-après. Le nom de chaque prix est suivi du nombre de victoires : Cadran 2, Diane 5, Eugène Adam 2, Ganay 3, Grand Critérium 7, Grand Prix de Paris 7, Greffulhe 3, Ispahan 2, Jockey Club 4, Kergorlay 3, Lupin 7, Morny 8, Noailles 3, Poule d’Essai des Poulains 8, Poule d’Essai des Pouliches 3, Robert Papin 6, Royal Oak 3, Vermeille 2, Vicomtesse Vigier 4.

A l’étranger, Edmond Blanc obtint quelques belles victoires. En Allemagne, à Baden-Baden, dans le Grand Prix avec Vinicius (1903), Gouvernant (1905) et Azalée (1909, dead-heat). En Angleterre, dans les Eclipse Stakes avec Val d’Or (1905) et dans les Middle Park Stakes avec Gouverneur (1890) et Jardy (1904). Mais, à Epsom dans le Derby, il dut se contenter de trois places de deuxième avec Gouverneur (1891), Vinicius (1903) et Jardy (1905).

Trois autres chevaux célèbres demeurent associés à la mémoire d’Edmond Blanc, Finasseur (1902), Teddy (1913) et Ksar (1918). Finasseur, vendu yearling à cause d’un pied bot, gagna le Prix du Jockey Club et le Grand Prix de Paris pour son acquéreur Michel Ephrussi. Teddy, vendu à 2 ans par Edmond Blanc, découragé du fait de la guerre, se révéla être le meilleur de sa génération lors des courses disputées en Espagne ; puis il devint un reproducteur extraordinaire pour son heureux acheteur, J.-D. Cohn. Enfin Ksar, acquis yearling à Deauville en 1919 pour un prix record (151 000 F) par Edmond Blanc, redevenu audacieux, qui n’avait pu qu’entrevoir sa grande qualité exprimée par une victoire dans le Prix de la Salamandre quelques semaines avant son décès. En 1921 et 1922, sous les couleurs de Mme Edmond-Blanc, Ksar allait remporter les deuxième et troisième éditions du Prix de l’Arc de Triomphe, après avoir offert un cinquième Prix du Jockey Club à la casaque orange.

La carrière d’Edmond Blanc peut se résumer ainsi.

L’homme public. Député des Hautes-Pyrénées (1893-1902), président du Syndicat des Eleveurs (1906-1920), bienfaiteur de l’hôpital militaire de Pau (1914-1918).

Le sportsman. Sept victoires de ses chevaux dans le Grand Prix de Paris, dont les trois premières places en 1903. Sept fois 1^er des propriétaires, en 1891, 1896, 1901, 1903, 1904, 1905, 1903. Huit fois 1^er des éleveurs, en 1893, 1894, 1897, 1901, 1903, 1904, 1905, 1913,

L’héritage laissé. 1° Des reproducteurs nés à Jardy, éparpillés dans le monde, assurant la renommée de l’élevage français. 2° Il sert de modèle à Marcel Boussac. 3° Le haras de Jardy et l’hippodrome de Saint-Cloud toujours bien vivants un siècle après leur création.

Propriétaires

• Marcel Boussac (4 victoires) : Zariba (1923), Goyescas (1933), Negundo (1935), Goya (1939).
• Jean Stern (4 victoires) : Sanguinetto (1937), Salieri (1938), Franc Luron (1959, 1960).
• Casaque Wertheimer (3 victoires) : Wolverton (1980) et Val des Bois (1990) pour Jacques, puis Gold Away (1999) pour Wertheimer & Frère.

Entraîneurs

• André Fabre (4 victoires) : Crystal Glitters (1984), French Stress (1989), Dansili (2000) et Jimmy Two Times (2017).
• Jean-Claude Rouget (4 victoires) : Skin’s Game (2011), Moonwalk in Paris (2012), Silas Marner (2013), Wally (2021).
• François Mathet (3 victoires) : Ménétrier (1948), Faubourg (1953) et Afayoon (1975).
• Max Bonaventure (3 victoires) : Franc Luron (1959, 1960) et Martel (1968)
• Christiane Head (3 victoires) : Val des Bois (1990), Marathon (1998) et Gold Away (1999).
• John Hammond (3 victoires) : Polar Falcon (1991), Flag Down (1994) et Kaldounevees (1995).
• Alain de Royer-Dupré (3 victoires) : Valentino (2005) et Gris de Gris (2009-2010).

Jockeys

• Christophe Soumillon (6 victoires) : Bedawin (2002), My Risk (2004), Skin’s Game (2011), Moonwalk in Paris (2012), Stormy Antarctic (2018), The Revenant (2022).
• Charles Elliott (4 victoires) : Dictateur VIII (1931) Goyescas (1933), Negundo (1935) et Goya (1939).
• Guy Lequeux (3 victoires) : Manitou III (1950), Orneiro (1952) et Faubourg (1953).
• Léon Flavien (3 victoires) : Fine Top (1954) et Franc Luron (1959, 1960).
• Jean Deforge (3 victoires) : Blockhaus (1958), Fin Bec (1961) et Astaria (1965).
• Alfred Gibert (3 victoires) : Dschingis Khan (1966), In Fijar (1981) et Crystal Glitters (1984).
• Henri Samani (3 victoires) : Martel (1968), Sémillant (1969) et Afayoon (1975).
• Freddy Head (3 victoires) : Wolverton (1980), The Wonder (1982) et Exit to Nowhere (1992).
• Cash Asmussen (3 victoires) : French Stress (1989), Polar Falcon (1991) et Kaldounevees (1995).
• Olivier Doleuze (3 victoires) : Wavy Run (1996), Marathon (1998) et Gold Away (1999).
• Gérald Mossé (3 victoires) : Flag Down (1994), Gris de Gris (2009) et Sommerabend (2014).