Historique de l'Emirates Poule d'Essai des Poulains : le premier acte de la saison classique

Tenant du titre : Modern Games (m3, IRE par Dubawi et Modern Ideals (New Approach), appartenant à Godolphin, élevé par Godolphin, entraîné par Charlie Appleby, monté par William Buick.

Temps record (moyenne piste) : 1’35’’80 par Siberian Express en 1984.

La course se déroule en 2023 pour la 136ème fois

L'édition 2022

Dimanche 15 mai 2022, Hippodrome ParisLongchamp (Paris). - Le rentrant Modern Games (Dubawi) a facilement remporté la 135ème édition de l’Emirates Poule d’Essai des Poulains (Gr1), près de deux cents jours après avoir remporté un troisième succès consécutif à l’occasion du Breeders’Cup Juvenile Turf (Gr1), en Californie. Entraîné par Charlie Appleby pour l’écurie Godolphin, le poulain a trébuché au départ mais sans perdre du terrain. Son jockey William Buick l’a rapproché de la tête pour galoper dans le sillage de Texas (Wootton Bassett), vite sur jambes malgré son 15 à la corde, et Tribalist (Farhh), représentant français de Godolphin. Il s’est porté ensuite à la hauteur de Texas, qui s’est bien défendu mais n’a pu contrer encore Modern Games dans les cent derniers mètres. Le représentant de l’écurie Jeffroy est resté bon deuxième à une bonne longueur, ¾ de longueur devant Tribalist, qui n’a pas cédé, et un courageux Ancient Rome (War Front). À la corde, le malheureux Lassaut (Almanzor) finit cinquième devant son compagnon d’entraînement chez Jean-Claude Rouget, le gagnant du Prix de Fontainebleau (Gr3) Welwal (Shalaa).

Modern Games est le troisième produit de Modern Ideals, une élève de Darley entraînée en France, où elle a échoué deux fois. C’est une sœur du bon 2ans Ultra (Manduro), gagnant du Grand Critérium (Gr1). Sa fille de 4 ans Feminism (Shamardal), gagnante d’une course, a été vendue 370 000 € aux ventes d’élevage Goffs en 2021.

Historique

Pas courue de 1915 à 1918 et en 1940. Courue au Tremblay en 1943, à Maisons-Laffitte en 1944 et 1945. Courue à Deauville en 2016 et 2017 pendant les travaux à Longchamp, puis en 2020 en raison de l'interdiction des courses à Paris pendant l'épidémie de coronavirus.

Réservée aux seuls mâles de 3ans sur la distance de 1 600 mètres, la Poule d’Essai des Poulains est l’équivalent français des Deux Mille Guinées en Angleterre, qui se déroulent elles aussi au tout début du mois de mai, mais à Newmarket en ligne droite et non pas à Longchamp sur un tracé curviligne.

Traditionnellement, ces épreuves ouvrent la saison classique des 3ans puisque ce sont les premières courses de Groupe 1 de l’année pour la promotion. C’est déjà un objectif en soi, cependant, en plus d’un test pour la suite des programmes : selon le comportement des poulains, dont quelques-uns n’ont jamais couru jusqu’alors sur cette distance, on saura s’ils peuvent espérer aller plus loin –un mois plus tard sur les 2 100 mètres du Prix du Jockey Club, par exemple. Certains, en revanche, resteront sur un parcours maximum de 1 600 mètres, et d’autres reviendront sur plus court encore.

C’est le grand carrefour du début de saison, le premier acte d’une histoire qui se poursuit jusqu’en octobre…

Partants

Le plus grand nombre de partants, 16, fut enregistré en 1914 et en 1924. Ils furent 15 à s’aligner en 1898 et en 1999. Participation réduite à 3 concurrents en 1885 et à 4 en 1895, 1905, 1933, 1937, 1965, 1967 et 1979. A noter que l’allocation est passée de 450 000 euros en 2012 à 500 000 euros en 2013 et à 550 000 euros en 2014, puis 600 000 euros en 2017.

Partenariats

Cette course, comme l’épreuve correspondante réservée aux pouliches, fut parrainée de 1986 à 2001 par Dubaï, l’un des sept états des Emirats Arabes Unis (UAE). De 2002 à 2006, c’est Gainsborough, nom attribué par le cheik Maktoum Al Maktoum (décédé le 4 janvier 2006) à ses haras situés dans le Berkshire (Grande Bretagne) et dans le Kentucky (USA), qui a pris le relais. Abu Dhabi, via l’Abu Dhabi Sports Council, est partenaire des deux Poules d’Essai en 2017, puis les Émirats arabes unis via le vocable The Emirates en 2018.

Une Poule d’Essai « mixte » de 1840 à 1882


Cette Poule d’Essai fut disputée pour la première fois en 1840 au Champ de Mars, sur une distance de 2 000 mètres, un tour de piste environ. Elle fut gagnée par Gygès appartenant au duc d’Orléans. Dès 1841, la distance fut ramenée à 1 500 mètres – trois quarts de tour environ –, à commencer après le tournant du pont d’Iéna. A partir de 1857, cette Poule d’Essai fut courue à Longchamp, tout d’abord sur 1 500 mètres, puis à dater de 1867 sur 1 600 mètres.

De 1840 à 1882, la Poule d’Essai fut disputée seulement quarante fois. Il y eut trois annulations : en 1843 et 1845, faute d’un nombre d’engagements suffisant, et en 1871 du fait de la guerre. Sur ces quarante épreuves, trente furent enlevées par des poulains et dix par des pouliches. Au cours de cette époque, cette Poule d’Essai unique fut souvent remportée par le meilleur sujet de la génération. Ainsi, parmi les quarante lauréats, deux pouliches gagnèrent ensuite le Prix de Diane, Bounty (1852) et Stradella (1862) et huit poulains s’adjugèrent le Prix du Jockey Club, Gambetti (1848), Experience (1849), Saint Germain (1860), Monarque (1855), Gontran (1865), Consul (1869), Revigny (1872) et Zut (1879).

Durant cette période, les couleurs d’Auguste Lupin gagnèrent 9 éditions avec Fiametta (1841), Gambetti (1848), Saint-Germain (1850), Florin (1857), Stentor (1863), Saint-Cyr (1875), Enguerrande (1876), Fontainebleau (1877), Prométhée (1881). La casaque de Frédéric de Lagrange s’imposa 5 fois avec Stradella (1862), Puebla (1866), Consul (1869), Clémentine (1878) et Zut (1879).

Cette Poule d’Essai avait été créée à l’image des « Guinées » se courant en Angleterre début mai à Newmarket sur la distance du mile (1 609 mètres), premier test classique pour les chevaux de 3 ans. Mais en Angleterre, il y avait deux épreuves distinctes : les Deux Mille Guinées (pour mâles et femelles) créées en 1809 et, depuis 1814, les Mille Guinées réservées aux pouliches. C’est cette séparation des sexes qui fut adoptée en 1883 quand il apparut qu’un nombre suffisant de partants pourrait s’aligner dans chacune des deux épreuves du fait de l’augmentation des naissances de pur sang.

Poule d’Essai, Jockey Club et Grand Prix de Paris

Remporter ces trois épreuves sur des distances croissantes (1 600, 2 400 et 3 000 mètres) était le défi ultime du programme français. De 1883 à 1986 (année où la distance du Grand Prix fut réduite à 2 000 mètres), cinq vainqueurs de la Poule d’Essai des Poulains ont gagné le Jockey Club : Heaume (1890), Perth (1899), Retz (1902), Dagor (1913) et Right Royal (1961). Egalement cinq ont gagné le Grand Prix de Paris : Arreau (1896), Perth (1899), Chéri (1901), Verdun (1909) et Fiterari (1927). On constate qu’un seul est parvenu à triompher dans les trois courses. Ce cheval unique, c’est Perth. Depuis 2005, année où la distance du Jockey Club a été réduite à 2 100 mètres, quatre vainqueurs de la Poule d’Essai ont réussi le doublé, Shamardal (2005), Lope de Vega (2010), Brametot (2017) et St Mark's Basilica (2021).

Participation étrangère

C’est seulement en 1981 que le premier visiteur inscrivit son nom au palmarès de la course, en l’occurrence l’anglais Recitation qui avait remporté le Grand Critérium sur la même piste l’année précédente. Après une pause, l’année 1995 a vu la reprise de victoires étrangères avec 4 pour l’Angleterre grâce à Vettori (1995), Victory Note (1998), Bachir (2000) et Shamardal (2005) ; et 5 pour l’Irlande avec Landseer (2002), Aussie Rules (2006), Astronomer Royal (2007), The Gurkha (2016) et St Mark's Basilica (2021).

Propriétaires

• Edmond Blanc (8 victoires) : Arreau (1896), Governor (1900), Vinicius (1903), Gouvernant (1904), Val d’Or (1905), Ouadi Halfa (1907), Lord Burgoyne (1911), Dagor (1913) ;

• Aga Khan (8 victoires) : Buisson Ardent (1956), Zeddaan (1968), Kalamoun (1973), Blushing Groom (1977), Nishapour (1978), Ashkalani (1996), Daylami (1997), Sendawar (1999).

• Famille Niarchos (6 victoires) : Melyno (1982), L’Emigrant (1983), Hector Protector (1991), Shanghai (1992), Kingmambo (1993), Karakontie (2014).

• Mohammed Al Maktoum et Godolphin (6 victoires): Soviet Star (1987) pour Mohammed Al Maktoum, Vettori (1995), Shamardal (2005), Persian King (2019), Victor Ludorum (2020), Modern Games (2022) pour Godolphin.

Entraîneurs

• Robert Denman (11 victoires) : Regain (1883), Archiduc (1884), Vinicius (1903), Gouvernant (1904), Val d’Or (1905), Ouadi Halfa (1907), Lord Burgoyne (1911), Dagor (1913), Le Traquet (1921), Sir Gallahad (1923), Astérus (1926).

• André Fabre (8 victoires) : Siberian Express (1984), Soviet Star (1987), Vahorimix (2001), Clodovil (2003), Lope de Vega (2010), Make Believe (2015), Persian King (2019), Victor Ludorum (2020).

• François Mathet (7 victoires) : Tantième (1950), Relko (1963), Zeddaan (1968), Kalamoun (1973), Blushing Groom (1977), Nishapour (1978), Melyno (1982).

• François Boutin (6 victoires) : L’Emigrant (1983), Blushing John (1988), Linamix (1990), Hector Protector (1991), Shanghai (1992), Kingmambo (1993).

• Etienne Pollet (5 victoires): Côte d'Or II (1954), Tyrone (1957), Right Royal (1961), Neptunus (1964) & Blue Tom (1967).

• Aidan O'Brien (5 victoires) : Landseer (2002), Aussie Rules (2006), Astronomer Royal (2007), The Gurkha (2016), St. Mark's Basilica (2021).
   

Jockeys

• Freddy Head (6 victoires) : Green Dancer (1975), Red Lord (1976), Blushing John (1988), Linamix (1990), Hector Protector (1991), Shanghai (1992).

• George Stern (5 victoires) : Val d’Or (1905), Ouadi Halfa (1907), Monitor (1908), Lord Burgoyne (1911), Dagor (1913).

• Roger Poincelet (5 victoires) : Mistral (1945), Tantième (1950), Buisson Ardent (1956), Tyrone (1957), Right Royal (1961).

• Yves Saint-Martin (5 victoires) : Adamastor (1962), Relko (1963), Zeddaan (1968), Melyno (1982), No Pass No Sale (1985).

• Paul Blanc (4 victoires): Rigolo (1948), Free Man (1951), Guersant (1952) & Cobalt (1953).