Galop Marin et Milord Thomas en attractions

Dimanche à Auteuil marque le début de la saison classique d’obstacle avec deux rendez-vous importants : le Prix Juigné (Gr3) sur les haies et le Prix Robert de Clermont-Tonnerre (Gr3) sur le steeple. Ces deux épreuves ouvrent le chemin qui mène respectivement à la Grande Course de Haies d’Auteuil (Gr1), le 18 mai, et le Grand Steeple-Chase de Paris (Gr1), le lendemain dimanche 19 mai.

Lauréat de ses quatre dernières courses, dont le Grand Prix d’Automne (Gr1), Galop Marin (Black Sam Bellamy) rend du poids à ses neuf adversaires dans le « Juigné ». Entraîné par Dominique Bressou pour la famille Papot, il sera associé pour la première fois à James Reveley en remplacement de Morgan Regairaz, encore convalescent après un accident de janvier à Pau.

Ils ont neuf au départ des 4 400 mètres du Prix Robert de Clermont-Tonnerre (Gr3), sur le steeple, et Dominique Bressou selle là encore la principale attraction de la course, Milord Thomas (Kapgarde), qui vient de souffler sa dixième bougie. Gagnant d’un Grand Steeple et de trois éditions du Prix La Haye Jousselin (Gr1), le représentant de Magalen Bryant a couru dix fois sans pouvoir gagner depuis son troisième succès dans le « Grand Steeple de l’Automne ». En revanche, il est monté sept fois sur le podium, deux fois au top niveau, et il était bien en course dans le Prix Bernard de Dufau remporté par son compagnon de casaque Forthing, cet hiver à Pau, quand un adversaire est tombé devant lui à la réception d’un obstacle, ce qui a compromis toutes ses chances. Son jockey du jour, Morgan Regairaz, avait préféré l’arrêter aussitôt. Ce retour à Auteuil dans des conditions favorables, pour la première fois associé à Jonathan Plouganou, et en l’absence des ténors parisiens du steeple que sont le tenant du titre Saint Goustan Blue ou encore Bipolaire peuvent permettre au vétéran de retrouver la route du succès.

Huit courses sont au programme de dimanche à Auteuil avec un premier départ prévu à 14 heures et 35 minutes entre chaque course.