7 avril 2022
Photo scoopdyga.com
Jeudi 7 avril 2022, Hippodrome de Deauville-La Touques (Calvados). - La saison classique a été officiellement lancée avec le Prix Djebel (Gr3) et son pendant féminin le Prix Imprudence. Disputé désormais sur la ligne droite de Deauville sur 1 400 mètres, le Prix Djebel accueillait sept poulains aux nombreux engagements dans l'Emirates Poule d’Essai, le Qatar Jockey Club et le Grand Prix de Paris.
Dans un terrain collant, deux petits pelotons en file indienne se sont formés, emmenés par Nesr Shalghoda (Due Diligence) et Kingentleman (Kingman). Le favori Liyann (Le Havre) qui avait gagné par deux fois à 2 ans avant de décevoir en terrain plus souple, a eu une course parfaite mais n’a pu prétendre à mieux qu’une quatrième place. Dans son dos pendant tout le parcours, Rock Boy (Rock of Gibraltar) a patienté très longtemps avant de prononcer son effort et devancé le lauréat du Prix Montenica (Listed) Loubeisien (Kheleyf), qui échoue à une longueur, et le gagnant du Prix Herod (Listed) My Fancy (Myboycharlie), à près de deux longueurs après un beau passage à 600 mètres de l’arrivée. Le chronomètre affiche 1’29’’30, le temps le plus lent depuis 2008 avec les deux meilleurs segments pour le lauréat avec 11’’86 des 400 aux 200 mètres et 13’’31 dans les deux cents derniers mètres.
C'était une première tentative sur une distance aussi courte pour le lauréat, qui a débuté par une victoire sur 1 600 mètres à Vichy en septembre dernier avant de confirmer sur 1 800 mètres à Marseille-Borély. Rock Boy est désormais invaincu en trois sorties.
Rock Boy, engagé dans l'Emirates Poule d’Essai des Poulains, défend les couleurs de la Team Calas, une écurie composée de douze actionnaires, à savoir Serge Mayan, Guy-Roger Petit, Michel Perret, l'écurie Ascot, Christian Faure, Henry Salemme, Richard Olivier, Richard Chotard, Serge Tardy, Thierry Gagliano, l'écurie des Dragons et Elisabeth Mezquita. Ce succès permet à son entraîneur Richard Chotard d'enregistrer son premier Groupe en plat, lui qui en a conquis plusieurs sur les obstacles. Ce fils de Rock of Gibraltar (Danehill) a été élevé en France par Legendary Rent Club dont c’est seulement le deuxième cheval déclaré avec Alastor (Helmet), le frère utérin de Rock Boy. Alastor, placé de Groupe 2 en Italie, a d’ailleurs été vendu lors des ventes d’automne Arqana en 2021 où Harold Kirk, Willie Mullins et PR Bloodstock ont investi 150 000 € pour s’en porter acquéreurs. Rock Boy, lui, a été acheté 16 000 € par HSV aux ventes Arqana.
Cette famille maternelle s’est illustrée en Europe et aux USA au plus haut niveau dont la deuxième mère de Rock Boy, Khassah (Green Desert), qui s’est classée 2e du Fillies’ Mile (Gr1) en Angleterre avant de donner naissance à un lauréat du Prix Thomas Bryon (Gr3) avant son export aux Etats-Unis, Makaan (Swain), et à un autre performer de haut niveau, Almail (Swain).