31 janvier 2020
Photo Diesel d'Allier à Cheltenham : SCOOPDYGA / PA Images / Icon Sport
La réunion mixte de douze courses programmée ce dimanche 2 février à Pau est l’avant-dernière de ce meeting d’hiver. Vendredi, le Prix Camille Duboscq (L), Prix Mercure Pau Palais des Sports et Grande course de haies des 4ans, a été remporté par Caroubier (Kap Rock), représentant de MM. Robba, Liscia et Cottin qui s’imposait pour la première fois pour sa quatrième tentative. Il succède à Naturelle, qui a échoué ensuite à Cheltenham, mais aussi à El Gringo, vainqueur en 2018 et deuxième du dernier Grand Prix (Gr3) sur cette piste.
Dimanche, les 4ans seront encore à l’affiche avec leur « Grand Steeple », le Prix Antoine de Palaminy (L), Prix STH Hippavia, dans lequel huit poulains ont été confirmés vendredi midi. Gamin d’Oudairies (Kapgarde) reste sur deux succès à Pau, dont un dernier devant son rival de dimanche, Gai Luron (Samum). Harmix (Gemix) reste lui aussi sur une victoire, mais dans un lot plus modeste. Il est encore tôt pour distinguer une hiérarchie dans cette promotion. Lauréate en 2019, l’excellente Thrilling avait déjà remporté deux steeple-chases à Pau avant cette troisième victoire du meeting. Elle fait partie des meilleurs chasers de sa génération.
Ils sont huit aussi dimanche dans la 133ème Grande Course de Haies de Pau (L), le Prix Max de Ginestet, dont le tenant du titre Forthing (Barastraight), décevant dernièrement dans le Grand Prix (Gr3). Le meilleur adversaire du représentant de la propriétaire américaine Magalen Bryant sur le plan des valeurs théoriques est le 6ans Highway to Hell (No Risk At All), qui représente pour sa part la casaque écossaise de Lynne McLennan et vient de terminer troisième du Prix Léopold d’Orsetti (Gr3) à Compiègne, épreuve qu’il avait remportée un an plus tôt.
Mais la course la plus suivie du public palois sera certainement le Grand Cross de Pau Reverdy (L), Prix Gaston de Bataille, doté comme la Grande course de Haies de 75 000 € et programmé à 16h42 en 10ème position dans le programme du jour. Il se déroule sur 6 300 mètres et réunit notamment deux sauteurs français qui se sont distingués cet hiver sur le cross de Cheltenham, en Angleterre. Il s’agit de Diésel d’Allier (Kap Rock), qui a gagné là-bas le 17 novembre et a pris une deuxième place sur le cross du Pont-Long depuis, et d’Easysland (Gentlewave), qui a gagné la finale de la Crystal Cup à Prestbury Park avant d’être acheté par le propriétaire irlandais JP McManus en vue d’un nouvel essai dans le Grand cross du festival de Cheltenham, dans 40 jours.
On leur oppose Blason d’Or (Nidor), qui vient de remporter la course préparatoire, mais aussi Branle Bas (Saint des Saints), qui vient de battre « Diesel ». Dans une course toujours fertile en rebondissements, l’expérience du 11ans Disco d’Authie (Discover d’Auteuil), qui a gagné la course en 2017 et s'y est placé depuis sous la casaque Bryant.