Bouquet final de l'obstacle à Cagnes

La réunion du dimanche 5 janvier est l’avant-dernière du meeting de l’obstacle à Cagnes-sur-Mer, mais c’est le traditionnel bouquet final des champions de la saison sur l’hippodrome de la Côte d’Azur. Quatre Grands Prix sont au programme dont le Grand Prix de la Ville de Nice –Bernard Sécly (Gr3), qui rend hommage à une des plus fameux entraîneurs de la discipline.

C’est le « Grand Steeple » local et il a longtemps été parmi les mieux dotés du pays.

Dotée de 140 000 €, la course réunit cette année quatorze concurrents sur 4 600 mètres. Le favori sera Berjou (Holy Roman Emperor), un représentant de Christian Trecco, dont il porte les couleurs, associé à Gérome Salussolia et l’entraîneur David Windrif. Élevé par Franklin Finance, c’est-à-dire Gérard Augustin-Normand, pour lequel il a couru en plat avant d’être réclamé par Christophe Escuder, qui l’a exploité avec bonheur dans cette discipline pendant six mois, jusqu’à ce que son nouvel entourage s’en porte acuéreur à réclamer également, en janvier 2018. Berjou a désormais 6 ans et dressé sur les obstacles par David Windrif, il a gravi les échelons et notamment terminé deuxième du Prix Léon Rambaud (Gr2) puis troisième de la Grande Course de Haies d’Auteuil (Gr1) à près de huit longueurs de Bénie des Dieux mais à moins de deux longueurs de De Bon Cœur. Il a ensuite échoué à trois reprises au second semestre dernier à Auteuil mais a manifestement retrouvé la forme sur le littoral. Il vient en effet de remporter ses deux courses de l’hiver à Cagnes, dont la grande répétition de ce Grand Prix, le Prix du Comté de Nice (L), sur 4 200 mètres.

À cette occasion, il battait sept adversaires dont Myboy (American Post), Achour (Limnos), lauréat de ce Grand Prix de Nice en 2019 et chargé de quatre lourds kilos, et Fou du Brésil (Blue Brésil), Great Parade (Great Pretender) et Gothatir (Muhtathir), qu’il retrouvera tous au départ dimanche. Deuxième à moins d’une longueur avec le même poids lors de cette dernière confrontation, Myboy portera cette fois deux kilos de moins que le favori, ce qui peut à ses propriétaires, l’écurie R.E. associée à François Frangeul, Joël Delaunay et William Boukir, d’espérer une revanche.

Les autres candidats auront suivi des chemins de traverse pour arriver au départ de cet objectif. Le palmarès du Grand Prix montrez que ce n’est pas forcément une mauvaise idée…

Trois autres grandes épreuves, toutes labellisées Listed, sont au programme de dimanche à Cagnes. Ils seront neuf au départ de la Grande Course de Haies de Cagnes (L), une course dotée de 75 000 €. Lauréat de la dernière préparatoire, Normandy Invasion (Air Chief Marshall) retrouve quatre de ses adversaires ici, en plus de Capharnaum (Le Triton), qui a gagné deux handicaps consécutifs cet hiver à Cagnes pour l’écurie Centrale, et de trois des quatre premiers d’un handicap disputé la veille de Noël sur cette même piste. Les 4ans, moins d’une semaine après leur anniversaire, ont aussi leurs Grands Prix. Sur le steeple du Prix Christian de L’Hermite (L), le favori sera certainement Rockadenn (High Rock), qui est invaincu en trois sorties cet hiver à Cagnes dont deux en steeple. En haies, le Prix André Massena (L) sera le grand rendez-vous de la relève, avec neuf concurrents au départ dont quatre restent sur une victoire, et c’est l’invaincue Gloria d’Anjou (Marresca Sorrento), entraînée par Gabriel Leenders pour l’écurie Mustang, qui réunira le plus de suffrages car elle a largement dominé à chacune de ses deux victoires cette saison à Cagnes.

La réunion d'obstacle à Cagnes sera suivie dans la foulée par une réunion de trotteurs, ce qui permettra au public azuréen d'assister à un total de quatorze courses entre 11h40 et 19h30 ! La dernière réunion du meeting d’obstacle se déroule le lendemain, lundi 6 janvier.

Les galopeurs referont leur apparition sur l’hippodrome de la Côte d’Azur à partir du 13 janvier pour le meeting de plat, qui nous emmènera pour dix-neuf affiches jusqu’au 22 février…