28 juin 2019
Photo Roger Barows : Japan Racing Association
La nouvelle a été confirmée cette semaine du côté du Japon : trois concurrents japonais devraient prendre le chemin de la France à l’automne et être au départ du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Gr1), le 6 octobre à ParisLongchamp. Il s’agit de Fièrement, Roger Barows et Kiseki. Les présences de Fièrement et Roger Barows étaient déjà confirmées et c’est donc Kiseki qui vient se rajouter à la liste. Le cheval reste sur une deuxième place, le dimanche 23 juin 2019, dans le Takarazuka Kinen, sur l’hippodrome d’Hanshin. Le Takarazuka Kinen, disputé sur 2 200 mètres, est l’une des plus belles courses du Japon. Cette épreuve vient conclure la saison de course printanière en réunissant quelques-uns des meilleurs chevaux japonais. Particularité de cette course : les fans japonais sont invités à voter pour inviter dix chevaux au départ.
Kiseki, âgé de 5ans, est entraîné par Katsuhiko Sumii, comme Roger Barows. Il appartient à Tatsue Ishikawa, dont la casaque est très similaire à celle de Hirotsugu Inokuma, le propriétaire de Roger Barows : ils sont des amis proches. Kiseki a gagné une épreuve de Groupe 1 dans sa carrière et il s’agit d’ailleurs de sa dernière victoire. C’était en octobre 2017, où il avait remporté le St Leger japonais, sur 3 000 mètres, sur une piste détrempée suite au passage d’un typhon. Il a mis du temps à se remettre de cette course mais a fait impression en se classant deuxième de la Japan Cup, la plus prestigieuse des courses japonaises, en novembre 2018. Il avait mené à un rythme d’enfer dans cette épreuve sur 2 400 mètres et seule la championne Almond Eye avait pu le rattraper. Almond Eye battait, grâce au rythme imprimé par Kiseki, le record du monde sur 2 400 mètres. Kiseki est donc un cheval assez spectaculaire à voir courir : il peut mener une course en allant très vite grâce à sa tenue et sans rien lâcher jusqu’au bout. Et une piste assouplie par d’éventuelles pluies ne sera pas un problème.
Le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe se dispute le dimanche 6 octobre 2019 à ParisLongchamp. Elle a de nouveau été élue meilleure course du monde en 2018.