ARC de Gheest : Highfield, Princesse du Yorkshire

Dimanche 7 août 2022, Hippodrome de Deauville-La Touques (Calvados). – Le chrono de la lauréate Highfield Princess (Night of Thunder) du 100ème ARC Prix Maurice de Gheest (Gr1), soit 1’15’’30 au bout des 1 300 mètres et pratiquement de bout en bout, est le meilleur de la course depuis 2013. Avec trois fractions de 200 mètres sous 11’’ du leader, soit la gagnante, soit le japonais King Hermes (Lord Kanaloa), c’est bien d’une course par élimination qu’il s’agit. Le visiteur nippon en a fait les frais le premier, mais c’est aussi tout à l’honneur de Highfield Princess, native de France rachetée 29 000 £ aux ventes Tattersalls yearling par le Haras du Camp Bénard, où l’a élevée Trainers House Enterprises, représentant la famille Fairley, du Yorkshire.

Entraînée par John Quinn, également dans le Nord de l’Angleterre, la jument de 5 ans est une récente recrue dans les rangs des sprinters d’élite, et elle était offerte à 10/1 outre-Manche après avoir terminé sixième des Platinum Jubilee Stakes (Gr1) au meeting royal d’Ascot, à une cote inférieure : elle venait de gagner son premier Groupe 2 par près de trois longueurs sur les 1 200 mètres de York…

Bon finisseur cette fois, Minzaal (Mehmas) a terminé deuxième à près d’une longueur après avoir radicalement échoué à Ascot, comme la lauréate, mais avait auparavant fini troisième de la gagnante à York, là où Garrus, remarquable troisième sur les 1 300 mètres de Deauville à une tête, terminait quatrième…

La ligne de York, détruite à Ascot, s’est donc réhabilitée sur la piste plate -comme à York- de Deauville.

Aucun des trois chevaux entraînés en France au départ de la course ne termine dans les sept premiers.

On notera que l’australien Artorius (Flying artie) a bien fini à la sixième place après un début de parcours très tendu en retrait, et que le favori Perfect Power (Ardad) a seulement figuré à flanc de peloton.