6 octobre 2019
Photo scoopdyga.com
L’aptitude au terrain a parlé dans le Prix de l'Abbaye de Longchamp Longines (Gr1), l'Arc des sprinters, et vite ! Trois chevaux ont pris la tête dès le départ pour ne (presque) plus la lâcher ! Glass Slippers (Dream Ahead), la future lauréate, était déjà en tête après quelques centaines de mètres… escortée sur sa gauche par El Astronaute (Approve), futur troisième, et sur sa droite par Invincible Army (Invincible Spirit), futur quatrième.
En fait, seule So Perfect (Scat Daddy) a réussi à refaire quelques longueurs à l’extérieur, pour venir prendre à la fin la deuxième place, mais sans inquiéter la gagnante.
La champion Battaash (Dark Angel) a essayé de les suivre dans la première partie du parcours. Mais assez rapidement, on a compris que le terrain n’était pas à son goût et son jockey a renoncé à tout espoir.
Glass Slippers offre un deuxième Prix de l’Abbaye de Longchamp Longines à son jockey Tom Eaves, après la victoire de Tangerine Trees en 2011. Pour son entraîneur, c’est également un second succès après celui de Desert Lord en 2006. Cette pouliche de 3 ans est entraînée par Kevin Ryan dans le Yorkshire du Nord en Angleterre. C’est aussi le mentor de The Grey Gatsby (Jockey Club 2014) et de Desert Love, gagnant de l’Abbaye 2006. Glass Slippers a gagné deux fois l’été de ses deux ans avant de tenter sa chance dans un Groupe 3 à Ayr en Écosse, sur 1 200 mètres. Elle finit sixième ce jour-là et arrêté là sa première campagne. Avant-dernière pour sa rentrée sur 1 400 mètres en avril dans les Fred Darling Stakes (Gr3), que l’on pourrait comparer à notre Prix Imprudence (Gr3), puis cinquième d’une Listed sur 1 200 mètres, elle faillit s’imposer ensuite sur mille mètres dans une autre Listed, de retour en Écosse, lorsqu’elle fut deuxième battue d’une encolure. Quatrième de Groupe 3 à York ensuite, elle vient à Deauville remporter le Prix Moonlight Cloud (L), et du Prix du Petit-Couvert (Gr3), ultime préparatoire, dans la foulée.
C’est une fille de Dream Ahead, étalon de vitesse stationné en France. Elle a été élevée dans le Shropshire, sur la frontière du Pays de Galles, par Bearstone Stud (Terry Holdcroft), qui est aussi son propriétaire. Elle appartient à la même famille que Eastern Romance (Oasis Dream), qui remporta le Critérium de Vitesse (L) à 2 ans pour le même entourage. C’est une sœur de la mère de Glass Slippers, Night Gypsy, une fille du sprinter Mind Games qui prit une troisième place dans une Listed.
Les réactions
Terry Holdcroft (propriétaire et éleveur de Glass Slippers, 1re)
« Lorsque j’ai demandé à son entraîneur de l’engager dans ce Groupe 1, alors qu’elle n’était pas gagnante de Groupe, je pensais qu’il allait me prendre pour un fou. Nous sommes venus pour les places, alors gagner avec cette marge, c’est assez incroyable. L’autre grande surprise c’est son adaptation aux conditions de course car nous pensions qu’elle préférait le bon terrain. Aujourd’hui, elle est sortie des stalles à une vitesse incroyable. C’est une pouliche que nous avons gardée à l’entraînement car sa mère est morte et nous avons cette souche sur plusieurs générations. Elle est qualifiée pour la Breeders’ Cup à présent, mais je ne pense pas qu’elle ira, il faut que j’en parle avec Kevin Ryan en tout cas. C’est un entraîneur merveilleux. Nous allons la conserver à l’entraînement en 2020 et pourquoi pas retenter notre chance dans l’Abbaye l’année prochaine ! »
Tom Andrew Eaves (jockey de Glass Slippers, 1re)
« Elle n’est pas grande, mais elle a un grand cœur. On remporte une troisième victoire d’affilée, c’est un vrai travail d’équipe. Son entraîneur a fait vraiment du bon boulot. Je n’avais préparé aucune tactique, je savais juste qu’elle avait de la tenue. Elle était bien placée et je l’ai laissée rouler. »
Aidan O’Brien (entraîneur de So Perfect, 2e)
« So Perfect court très bien face à ses aînés. Elle s’est bien sortie de ce terrain. Dans les deux cents derniers mètres, elle a très bien accéléré pour venir prendre la deuxième place. Nous sommes contents d’elle. »
John Quinn (entraîneur d’El Astronaute, 3e)
« Nous sommes absolument ravis ! Nous avons toujours pensé qu’il avait une telle course dans les jambes. Nous arrivions avec un peu d’espoir, mais c’était vraiment un essai : on voulait tenter notre chance. Nous avons appris que plus il vieillit, plus il aime les pistes assouplies. Donc toute la pluie qui est tombée nous a assurément aidés. Il est engagé dans une Listed à Dundalk le 16 octobre. Nous allons y jeter un coup d’œil, mais nous pourrions aussi essayer de lui trouver un engagement sur le tapeta (piste artificielle) également. Il est en très bonne forme. »