6 octobre 2019
Photo scoopdyga.com
Patientant au cœur du peloton de ce Prix de l'Opéra Longines (Gr1), course de femelles de 3ans et plus disputée sur 2 000 mètres, la pouliche française Villa Marina (Le Havre) a réalisé une très belle ligne droite pour venir cueillir la victoire dans les dernières foulées. L’irlandaise Fleeting (Zoffany), longtemps vue en dernière position, a fini le plus vite, mais un peu trop tardivement pour remonter Villa Marina. La troisième place revient à une autre française, Watch Me (Olympic Glory), elle aussi longtemps attentiste et qui a dû un peu slalomer dans les derniers 200 mètres.
Olivier Peslier, le jockey de Villa Marina, avait déjà gagné le Prix de l’Opéra Longines… mais en 1993, avec Verveine ! C’est un premier succès en revanche pour Carlos Laffon-Parias et la S.A.R.L. Darpat France (Dario Hinojosa), propriétaire et éleveur espagnol de la pouliche.
La pensionnaire de Carlos Laffon-Parias venait de confirmer ses progrès et son ascension au plus haut niveau par une quatrième place du Prix Vermeille (Gr1). Après des débuts prometteurs au printemps, notamment la troisième place du Prix Parade d’Amour, remporté par Siyarafina, future lauréate du Prix Saint-Alary (Gr1), il fallut attendre le mois de juillet pour que cette pouliche ouvre son palmarès de manière convaincante à Longchamp et double la mise à Deauville lors du Px de Psyché, au cours duquel elle dominait ses adversaires au courage.
Villa Marina est une fille de Briviesca (Peintre Célèbre), gagnante de Listed qui a déjà produit Aguafria (More Tha Ready), placée de Listes exportée aux USA.
Les réactions
Carlos Laffon-Parias (entraîneur de Villa Marina, 1re)
« La dernière fois, elle avait trouvé la distance trop longue dans le Prix Vermeille. Si la course s’était courue sur 2 000m, elle aurait sans doute gagné ! Aujourd’hui, elle rencontrait à peu près les mêmes concurrentes que l’autre jour et elle a prouvé qu’elle avait le niveau des Groupes 1. On l’a laissée tranquille, on a respecté le programme, et le fait d’arriver à cette époque de l’année avec un peu de fraîcheur est un atout. Villa Marina va soit courir la Breeders’ Cup et entrer au haras, soit partir directement poulinière. Ce qui est sûr, c’est qu’elle ne restera pas à l’entraînement l’année prochaine. Nous prendrons une décision dans les dix jours à venir. Son propriétaire est éleveur et aspire à faire naître des cracks. Avec un petit effectif, il sort de bons chevaux tous les ans ! »
Aidan O’Brien (entraîneur de Fleeting, 2e)
« La pouliche a très bien couru, une fois de plus, finissant vite. Elle est très régulière. Pour la suite de sa carrière, il y a plusieurs options. Nous verrons cela plus tard. »
Francis-Henri Graffard (entraîneur de Watch Me, 3e)
« Il y a forcément une certaine déception. Elle court vraiment bien, mais elle s’est retrouvée loin dans le parcours avant de signer une très belle ligne droite. Le numéro de corde ne nous a pas aidés. Je crois que la propriétaire pense au haras, mais je ne sais pas encore quelle sera sa décision. Le terrain ne lui a pas posé de souci. Le parcours a été très difficile car une concurrente nous a empêchés de nous décaler. »