Sobetsu domine le Saint-Alary

Préparée pour l'écurie Godolphin en Grande-Bretagne par l'entraîneur Charlie Appleby, Sobetsu (Dubawi) a laissé ses rivales françaies à trois longueurs à l'arrivée du Coolmore The Gurkha Prix Saint-Alary (Gr1) à l'occasiion de sa rentrée 2017. La belle anglaise devient ainsi une des concurrentes les plus en vue pour le prochain Prix de Diane Longines (Gr1), programmé le 18 juin sur une distance légèrement plus longue, puisqu'il s'agira des 2.100 mètres de Chantilly et non plus des 2.000 mètres de Deauville. Trente ans après sa compatriote Indian Skimmer, grande championne qui défit la française Miesque dans le Prix de Diane après avoir remporté le Prix Saint-Alary, mais sept ans après Sarafina, la dernière à avoir rempli cette délicate mission, Sobetsu, qui porte le nom d'un village de Hokkaido au Japon, s'apprête donc à relever le même défi. Autre point commin entre Indian Skimmer et la nouvelle tenante du titre : elle appartient en partie au cheik Mohammed Al Maktoum, principal actionnaire de l'écurie Godolphin et propriétaire de la grise championne trente ans plus tôt. Sobetsu appartient à la même famille qu'un gagnant de la version japonaise de la Poule d'Essai des Poulains.

Deuxième dimanche de cette course, Vue Fantastique (Motivator) débutait sous la casaque américaine de Martin Schwartz après avoir porté celle d'Antoine Gilibert en terminant bonne quatrième du Prix Vanteaux (Gr3), la course-référence avant ce Coolmore The Gurkha Prix Saint-Alary. C'est une pensionnaire de Fabrice Chappet, comme la gagnante de l'Abu Dhabi Poule d'Essai des Pouliches (Gr1) Précieuse la veille.

Une casaque de la famille Al Maktoum s'est également distinguée à l'arrivée de la Coupe d'Europe des Chevaux Arabes (Gr1-PA), parrainée par le président des Émirats et remporté par Muraaqib (Munjiz) pour le cheik Hamdan Al Maktoum et l'entraînement de François Rohaut à Pau. Le champion effectuait sa rentrée et il a remporté à cette occasion son cinquième Gr1 de chevaux arabes d'affilée, dix mois après son précédent succès... On a aussi vu Finche (Frankel), frère utérin du champion Byword (Peintre Célèbre), débuter victorieusement dans le Prix Dragon alors que chez les 2ans du Prix de Mondovi, sur 1.000 mètres, pour poulains n'ayant pas gagné (un maiden), le débutant Warren (Elusive City) a laissé ses rivaux à trois longueurs sous les couleurs de l'Écurie des Monnaies, associée à l'écurie bred to Win et à l'entraîneur Yann Barberot, basé sur le centre d'entraînement de Deauville.