Prix des Drags : Tout d’un Grand Steeple

Le prix des Drags (Gr2) est traditionnellement une course de consolation pour les candidats malheureux du Grand Steeple-Chase de Paris (Gr1). Cette année, cependant, rien n’est comme d’habitude, et la course est devenue une sorte de substitut du classique d’Auteuil, déplacé à l’automne.

Dix chevaux ont relevé le défi des 4 400 mètres du parcours extérieur des steeple-chases, dont Edgeoy (Saddler Maker), qui retrouve Srelighonn (Martaline) après l’avoir battu dans le prix Héros XII (Gr3) disputé à Compiègne le 7 juin. Ce jour-là, Crystal Beach (Network) est tombé au premier obstacle et ce gagnant du prix Murat (Gr2) en 2019 tentera de se racheter ici face, notamment, aux trois premiers du prix du Président de la république (Gr3), menés par le gagnant D’Jango (Balko).

• 1. EDGEOY (h6, FRA par Saddler Maker et Ireland, par Kadalko) Valeur / Poids : 76kg / 69kg

AQPS élevé dans la Nièvre, il grimpe peu à peu les échelons au meilleur niveau du steeple en France et a remporté son premier groupe en octobre dernier en devançant Ebonite. Deuxième du prix Georges Courtois (Gr2) dans la foulée, il a terminé septième du prix Troytown (Gr3) au printemps et s’est imposé pour sa rentrée à Compiègne dans le prix Héros XII (Gr3) en battant Srelighonn et 8 longueurs.

• 2. CRYSTAL BEACH (h8, FRA par Network et Hatilade, par Royal Charter) Valeur / Poids : 77kg / 69kg

À 8 ans, il a couru seulement 13 fois sur quatre saisons. Gagnant du prix Murat (Gr2) l’an dernier, il fait partie des valeurs sûres du steeple français. Il a joué de malchance en tombant dans le Zeturf Grand Steeple-Chase de Paris (Gr1). Absent un an ensuite, il a fait une rentrée gagnante sur les haies de Compiègne mais est tombé au premier obstacle dans le prix Héros XII (Gr3), dernièrement à Compiègne.

• 3. D’JANGO (h7, FRA par Balko et Quizas Jolie, par Video Rock) Valeur / Poids : 63kg / 68kg

Ce régulier AQPS élevé dans la Nièvre par Jacques Cyprès et Laurent Couétil a remporté dernièrement le prix du Président de la République (Gr3), le plus gros handicap du programme. Il comptait peu de fausses notes mais seulement deux victoires avant cela, et venait de réaliser un honorable meeting de Pau et de terminer troisième pour sa rentrée parisienne.

D’Jango est issu de Quizas Jolie (Vidéo Rock), gagnante du prix Christian de Tredern (L) sur les haies d’Auteuil sous les couleurs de Mme Jacques Cyprès après avoir notamment remporté le Prix de Craon (Gr1 AQPS), considéré comme « l’Arc » des demi-sang.

• 4. ROXINELA (f7, FRA par Mutathir et Grivette, par Antarctique) Valeur / Poids : 72kg / 67kg

Placée de pratiquement toutes ses courses de haut niveau l’année dernière, elle a fini sa saison 2019 en beauté en s’imposant dans le prix Georges Courtois (Gr2). Elle a effectué sa rentrée dans le prix Murat (Gr2), où elle a longtemps figuré et ne s’est jamais avouée vaincue, puis a échoué à Compiègne dans le prix Héros XII (Gr3) remporté par Edgeoy avant de prendre la deuxième place du prix Rigoletto (L), toujours à Compiègne, loin d’un spécialiste de cette piste, Hell Boy.

• 5. CAFERTITI (h8, FRA par Fairly Ransom et Ofertiti, par Art Bleu) Valeur / Poids : 60kg / 66kg

Dixième du prix du Président de la République (Gr3) l’an dernier avec la même valeur handicap, il a gagné son handicap en juin mais il a de nouveau été surclassé dans le Prix Montgomery (Gr3). Il a échoué deux fois en début de printemps à Auteuil avant de se racheter avec une courageuse deuxième place dans le prix du Président de la République remporté dernièrement par D’Jango, performance qu’il a répétée en terminant une nouvelle fois deuxième derrière Al Roc dans le prix Saint-Sauveur (L).

• 6. SRELIGHONN (h7, FRA par Martaline et Eliga, par Turgeon) Valeur / Poids : 79kg / 66kg

Lauréat du prix Ferdinand Dufaure (Gr1) à 4 ans en 2017, et détrôné à l’automne, il a néanmoins gagné le prix Troytown (Gr3) pour sa première saison face à ses aînés, et répété dans le prix Georges Courtois (Gr2) avant l’hiver en devançant Crystal Beach. Dirigé vers les haies l’an dernier, il a couru trois fois seulement, dont une seule fois au printemps. Arrêté pour sa rentrée cette année sur les haies d’Auteuil, il a en revanche réalisé une bien meilleure valeur ensuite à la deuxième place du prix William Head (L) sur le steeple de Compiègne, qu’il a confirmée, toujours à Compiègne, en terminant deuxième du prix Héros XII (Gr3).

• 7. AL ROC (h9, FRA par Great Pretender et Al Cov, par Sassanian) Valeur / Poids : 63kg / 66kg

Sixième du prix Montgomery (Gr3) à l’automne, en 2017 sous 62 kilos, il a gagné un handicap sur le steeple d’Auteuil en juillet, ce qui lui a valu une pénalisation de six kilos. Orienté sur les haies, sans trop de succès, il a terminé sixième du Grand Prix de Nice (Gr3) sur le steeple de Cagnes cet hiver, a couru deux fois en haies ensuite à Auteuil et ainsi terminé deuxième avant d’échouer à deux reprises, mais il vient de s’imposer sur le steeple dans le prix Saint-Sauveur (L) en devançant Cafertiti.

• 8. VIA DOLOROSA (h8, FRA par König Shuffle et Millie Hurley, par Green Tune) Valeur / Poids : 59kg / 66kg

Gagnant du prix du Président de la République (Gr3) en 2017, il n’a pas immédiatement réussi au meilleur niveau ensuite, mais il a pris régulièrement des places en tâchant d’éviter les gros combats. Il vient de faire une rentrée sur les haies de Toulouse, où il a fait tomber son jockey à l’avant-dernière haies alors qu’il luttait encore pour la victoire et semblait assuré de terminer dans les deux premiers.

• 9. EQUATION (f6, FRA par Network et Maorie Antique, par Lute Antique) Valeur / Poids : 64kg / 64kg

À 6 ans, cette AQPS gagne progressivement en assurance et passe ici un nouveau test face aux meilleurs après avoir terminé cinquième du prix Georges Courtois (Gr2) l’an dernier, et bien couru dernièrement sur le steeple de Compiègne.

• 10. FOU DÉLICE (h5, FRA par Poliglote et Gladice, par Cadoudal) Valeur / Poids : 62kg / 64kg

Il a terminé cinquième du prix Troytown (Gr3) lors de sa rentrée et pour sa première confrontation avec les chevaux d’âge du meilleur niveau, puis troisième, courageusement, dans le prix du Président de la République (Gr3). Il avait terminé sa saison 2019 par deux succès à Auteuil mais monte de catégorie ici avec une situation favorable au poids.