Grand Prix de Nice : Mission accomplie pour Berjou

Berjou (Holy Roman Emperor) n’a pas tremblé à l’arrivée du Grand Prix de la Ville de Nice –Bernard Sécly (Gr3), dimanche à Cagnes-sur-Mer, puisque tenu malgré lui dans le peloton par Nicolas Gauffenic, et sous pression jusqu’au bout dans la phase finale, le favori s’est tout de même imposé de deux longueurs sur son cadet d’un an, le 5ans Meredith (Soldier of Fortune). Le tenant du titre Achour (Limnos) conclut à la troisième place après avoir mené.

Entraîné par David Windrif pour Christian Trecco, dont il porte les couleurs, associé à Gérome Salussolia, Berjou avait remporté ses deux précédentes sorties cet hiver à Cagnes, dont la course préparatoire, le Prix du Comté de Nice (L). Rappelons qu’il a été élevé par Franklin Finance, c’est-à-dire Gérard Augustin-Normand, pour lequel il a couru en plat avant d’être réclamé par Christophe Escuder, qui l’a exploité avec bonheur dans cette discipline pendant six mois, jusqu’à ce que son nouvel entourage s’en porte acquéreur à réclamer également, en janvier 2018. Berjou a désormais 6 ans et dressé sur les obstacles par David Windrif, il a gravi les échelons et notamment terminé troisième de la Grande Course de Haies d’Auteuil (Gr1) à près de huit longueurs de Bénie des Dieux mais à moins de deux longueurs de De Bon Cœur. Il a ensuite échoué à trois reprises au second semestre dernier à Auteuil mais a manifestement retrouvé la forme sur le littoral.

Bernières (Montjeu), la mère de Berjou, est née en 2008 et gagnante de Listed devant la future gagnante d’Arc Solémia, en septembre de ses 3ans… Un frère et une sœur de Berjou par Le Havre sont à l’entraînement mais tous deux sont inédits, et un poulain par Dream Ahead est né en 2019.

À l’issue du succès de Berjou, Jacques Détré, nouveau vice-président de France Galop et président du Conseil de l’Obstacle, était présent à Cagnes-sur-Mer lors de la remise du trophée à l’entourage du vainqueur.

Trois autres grandes épreuves, toutes labellisées Listed, étaient au programme de dimanche à Cagnes.

Dans la Grande Course de Haies de Cagnes (L), une course dotée de 75 000 €, le lauréat de la dernière préparatoire, Normandy Invasion (Air Chief Marshall), a longtemps mené avant de céder le pas pour laisser Bounwell (Irish Wells) prendre le relais dans le tournant final et s’imposer de cinq longueurs devant le vétéran My Maj (Majorien). Âgé de 6 ans, Bounwell a été élevé par Gheorghe Corde et Roxana Popescu. Il est entraîné par François-Marie Cottin pour Birgit Regele et restait sur deux places à Cagnes après une série d’échecs à Auteuil. Il avait cependant remporté le Prix Christian de L’Hermite (L) sur le steeple méditerranéen en 2018. Il avait été racheté 4 000 € aux ventes d’automne en 2015 à Deauville. C’est aujourd’hui le meilleur produit de la jument inédite Hopamare (Muhtathir), dont les deniers produits enregistrés sont une fille de Planteur âgée de 4 ans, Planteuse, qui est sortie de l’entraînement mais avait été engagée à l’automne par François-Marie Cottin, et un 3ans par Prince Gibraltar qui n’est pas à l’entraînement.

Sur le steeple du Prix Christian de L’Hermite (L), le favori Rockadenn (High Rock), qui est désormais invaincu en quatre sorties cet hiver à Cagnes, a dominé grâce à un spectaculaire effort dans le tournant final qui l’a amené des derniers aux premiers rangs sans coup férir pour ensuite résister à Res Solis (Montmartre), qui a bénéficié d’un bon parcours dans le sillage des premiers à la corde. La Grande course de haies des 4ans de Cagnes, le Prix André Massena (L), est revenu à Running d’Or (Archange d’Or), qui a constamment galopé aux premiers rangs avec Giaco Béré (Pedro The Great) puis a repoussé jusqu’à la fin la bonne attaque de Volkov Jelois (Vol de Nuit) pour s’imposerr d’une bonne longueur. Biscaya Storm (Lope de Vega) finit bien troisième. La favorite Gloria d’Anjou (Marresca Sorrento), jusque-là invaincue à Cagnes, a multiplié les fautes et a été arrêtée, victime, selon le rapport des commissaires qui ont reçu son jockey, d’un problème physique.