8 avril 2021
Photo scoopdyga.com
Jeudi 8 avril 2021, Hippodrome de Deauville (Calvados). - L’avenir nous dira ce que ce Prix Djebel (Gr3) 2021 aura révélé puisque plus que toutes les autres, ces épreuves de Groupe préparatoires doivent être examinées avec parcimonie. Cette édition du tremplin qui avait été conçu -1 400 mètres en ligne droite- pour préparer aux Deux Mille Guinées de Newmarket comme à celles de Longchamp, s’est déroulé d’une façon inhabituelle. Un des deux pensionnaires de Hiroo Shimizu au départ, Esope (Galiway), a en effet pris la tête et imprimé un train très sélectif à la course dès le début, en pleine piste. Pour se donner une meilleure idée du décalage, on peut comparer, grâce au tracking, le décalage avec le Prix Imprudence, dans lequel les pouliches se sont mesurées une heure plus tard sur le même tracé : les poulains du « Djebel » ont bouclé les 800 premiers mètres en 47’’4, tandis que l’animatrice du « Imprudence » à ce stade de la course, a déclenché le chrono au bout de 50’’5… Évidemment, il ne fallait pas rater le train en route et c’est que Gregory Benoist a su faire en selle sur Fast Raaj (Iffraaj), qui a accéléré brusquement aux 400 mètres en pleine piste après avoir attendu au dernier rang. Il a ainsi passé le peloton en revue alors que Prince Lancelot (Sir Prancealot) se retrouvait brusquement coincé derrière un Esope en marche arrière !
Le favori Pimento (Iffraaj) avait lui eu tout le temps et la place d’accélérer côté tribunes, isolé dans un long effort, mais Fast Raaj l’a littéralement surpris aux 200 mètres, alors qu’il semblait prendre un bol d’air, et le pensionnaire de Yann Barberot n’a plus quitté le commandement pour s’imposer d’une encolure. Après ses malheurs, Prince Lancelot est revenu prendre in extremis la troisième place à la même vitesse que Pimento sur les deux cents derniers mètres.
Fast Raaj a été élevé par le Haras d’Étreham, Riviera Equine et l’écurie du Parc Monceau de Philippe Lazare. Il était inscrit aux ventes de Deauville l’an dernier mais a été retiré et il court aujourd’hui pour ses éleveurs. Son frère de 4 ans, hongre, par New Approach vient d’être vendu 82 000 £ aux ventes de Tattersalls en Angleterre. C’est le deuxième produit d’Interesting (Raven’s Pass), une élève de Darley qui sous l’entraînement de Henri-Alex Pantall, prit la deuxième place du Prix Eclipse (Gr3) à 2 ans derrière le futur étalon Penny’s Picnic, et ne courut qu’une fois à 3 ans. Elle a donné après Fast Raaj deux poulains par Almanzor, une 2ans à l’entraînement chez Yann Barberot défendant les mêmes intérêts, et un yearling. Il faut dire qu’Interesting a été achetée 300 000 € aux ventes d’élevage par le Haras d’Étreham pleine… d’Iffraaj, c’est-à-dire de Fast Raaj. Sa mère With Fascination (Dayjur) fut une des meilleures 2ans d’Europe en 1995.
Fast Raaj, avant de produire cette impressionnante accélération à Deauville, avait gagné pour la première fois dès sa deuxième sortie, en octobre dernier sur 1 500 mètres sur une accélération -et sur la PSF. Il venait de terminer 4ème pour sa rentrée sur les 1 300 mètres du Prix Montenica (L), encore sur PSF.
Il semblerait que le gazon soit plus favorable à son style. Il est engagé dans l’Emirates Poule d’Essai des Poulains (Gr1), le 16 mai.