Belles places françaises à Hong Kong
Les chevaux de Hong Kong et ceux venus du Japon se sont partagés les honneurs, dimanche dans la journée internationale de Sha Tin.
Dimanche 11 décembre 2016, Sha Tin (Hong Kong). - One Foot in Heaven (Fastnet Rock) a terminé troisième, dimanche matin dans le Hong Kong Vase (Gr1) remporté par le japonais Satono Crown (Marju), associé au champion local Joao Moreira, devant Highland Reel (Galileo), le deuxième du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe. L’irlandais était favori et il a mené détaché mais il s’est fait rattraper aux abords du poteau par son rival japonais. Moreira devient ainsi le seul, avec Gérald Mossé, à avoir remporté les quatre courses-reines du programme international de Hong Kong.
Entraîné par Alain de Royer Dupré, One Foot in Heaven porte les couleurs de Fair Salinia Ltd, qui s’étaient distinguées sur cette piste à Hong Kong et en Europe avec sa mère, la championne Pride (Peintre Célèbre). Il a terminé dimanche en tête des battus, en retrait.
Signs of Blessing (Invincible Spirit) s’est remarquablement comporté dans le Hong Kong Sprint (Gr1), dont il a terminé cinquième. Avec le 14 en dehors dans les stalles de départ, le pensionnaire de François Rohaut a été d'abord repris par Stéphane Pasquier pour ne prononcer son effort qu’à la sortie du tournant. Bien lancé, il a refait beaucoup de terrain et terminé à moins de deux longueurs du vainqueur, le champion local et tenant du titre Aerovelocity (Pins). C'est un autre cheval de Hong Kong, Beauty Only (Holy Roman Emperor), s'est imposé dans le Hong Kong Mile (Gr1).
Enfin, le crack japonais Maurice (Screen Hero) a dominé la Hong Kong Cup (Gr1) pour sa dernière sortie avant de rejoindre le haras. Associé à Ryan Moore, il a laissé A Shin Hikari (Deep Impact) mener détaché et a pris le relais à deux cents mètres du but pour s’imposer par trois longueurs. Le concurrent français Elliptique (New Approach) a terminé septième tout près après avoir longtemps fermé la marche.
Maurice, qui a 5 ans, quitte la compétition avec plusieurs millions d'euros de gains. vendu environ 12 000 € yearling, il est repassé en vente à 2 ans et a été alors adjugé pour 86 200 €. Sa mère, Mejiro Frances, est une fille de Carnegie, gagnant du Prix de l'Arc de Triomphe 1994. Son père de mère Mogami, le père de sa grand-mère maternelle Fidion, et celui de son arrière-grand-mère maternelle, Montaval, sont tous nés en France ! Or la lignée maternelle dont elle descend vient elle aussi de France. Cocorico ?