Un nouveau doublé Qatar Prix du Jockey Club / Prix de Diane Longines pour l’entraîneur irlandais Aidan O’Brien et une première victoire dans le Diane pour l’écurie normande des Monceaux
Devant plus de 21 000 spectateurs présent pour cette magnifique journée de sport et d’élégance à Chantilly, la grandissime favorite du Prix de Diane Longines, Diamond Necklace, n’a pas eu la tâche facile dimanche à Chantilly. Il lui a fallu batailler longuement, dans les derniers 300 mètres de course, pour prendre la mesure de l’outsider française Pink Panthera.
En sortant des boites de départ, Wayne Lordan a forcé le train, pour permettre à sa partenaire Moments of Joyde prendre la tête de départ, afin d’assurer un rythme élevé – ce rythme devant permettre une sélection naturelle pour aider sa compagne d’écurie Diamond Necklace à gagner. Mais tout à l’extérieur, l’étonnante Esna, partie de la stalle la plus à l’extérieur (corde 11) conteste la place en tête, ce qui ne fait qu’accélérer encore l’allure déjà élevée pour une première partie de course. D’ailleurs, la marseillaise Pink Panthera, sortie mollement des boites, a du mal à suivre, ce qui oblige son pilote Tony Piccone à l’accompagner aux bras pendant les cinq cents premiers mètres.
Esna laisse finalement Moments of Joy animer seule l’épreuve. Et l’anglaise Inis Mor en profite pour s’installer à une place de choix, juste dans le sillage des deux pouliches de tête.
Pour entrer dans la ligne droite, Inis Mor laisse les deux animatrices craquer et file tout droit vers le poteau, au plus près de la corde. On la voit filer vers la gloire mais le danger arrive de l’extérieur. D’abord de Diamond Necklace, dont le jockey Ryan Moore a choisi de tirer en pleine piste pour pouvoir s’exprimer librement, quitte à perdre quelques rangs. Puis de Pink Panthera, elle aussi tout à l’extérieur, qui quitte la dernière place et se retrouve en quelques foulées seulement sur la même ligne que Diamond Necklace ! Alors qu’Inis Mor ralentit légèrement, abandonnant son rêve de victoire, Pink Panthera prend l’avantage sur Diamond Necklace… mais l’irlandaise, faisant taire les doutes sur sa tenue, repart de plus belle au centre et s’assure une victoire dans les derniers mètres.
Dans cette édition menée à une allure folle, avec des temps partiels extrêmement élevés notamment dans les premiers hectomètres, Diamond Necklace (2’03’’78) échoue à 1/100e de seconde du record de la course, détenu par la championne Trêve depuis 2013.
Elle entre toutefois dans l’histoire des courses à un autre titre : en devenant la cinquième pouliche seulement à réaliser le très difficile triplé Marcel Boussac-Poule d’Essai-Diane (*).
Diamond Necklace a été élevée en France, en Normandie à l’écurie des Monceaux [Henri Bozo]. Sur le ring de l’agence de ventes deauvillaise Arqana, elle avait été achetée yearling (âgée de 1 an révolu) pour une somme record de 1,7 million d’euros.
Un doublé Qatar Prix du Jockey Club / Prix de Diane Longines pour l’entraineur Aidan O’Brien
Côté statistiques, l’entraîneur irlandais Aidan O’Brien remporte son deuxième Prix de Diane Longines après la victoire de Joan of Arc en 2021.
Déjà lauréat de Qatar Prix du Jockey Club la semaine dernière avec Constitution River, Aidan O’Brien signe aussi son deuxième doublé Diane/Jockey Club (après celui réalisé par Joan of Arc et St Mark’s Basilica en 2021). À noter que St Mark’s Basilica est le père de Diamond Necklace.
C’est déjà, pour Aidan O’Brien, un septième classique de printemps (sur 10 possibles) entre la France, l’Angleterre et l’Irlande. Il a remporté cette année les deux Guinées irlandaises (1000 et 2000 Guinées), les 1000 Guinées anglaises, le Derby d’Epsom, l’Emirates Poule d’Essai des pouliches, le Qatar Prix du Jockey-Club et le Prix de Diane Longines. Un record !
(*) Les précédentes auteures du triplé : Allez France, Divine Proportions, Zarkava et Blue Rose Cen.
Le résultat technique
1re DIAMOND NECKLACE (R.-L. Moore)
2e PINK PANTHERA (T. Piccone)
3e INIS MOR (O. Murphy)
Temps : 2’03’’78. Écarts : CTE – 2 – 1.
Les citations des entourages
Aidan O’Brien, entraîneur de Diamond Necklace (1re), Irlande
« Cette victoire appartient à tout le monde : à Michael et Doreen Tabor, John et Sue Magnier et toutes les autres personnes qui rendent cela possible ! Nous avons toujours pensé qu’elle avait énormément de classe. Elle était invaincue l’an dernier. Ryan lui a donné une monte magnifique dans les Guinées cette année, comme aujourd’hui. Elle est simple à entraîner. Elle ressemble beaucoup à son père St Mark’s Basilica. Elle est facile, très gentille, avec beaucoup de qualités naturelles. Ryan a été très fort, très intelligent. La course a été un peu mouvementée, mais il l’a parfaitement sentie. Il est possible qu’elle revienne courir une préparatoire au Qatar Prix de l’Arc de Triomphe. À la maison, elle est exactement comme cela : elle n’aime pas rester devant trop longtemps et ne donne jamais tout trop tôt. Quelle que soit la distance à laquelle elle travaille, elle vient facilement puis elle attend. Nous pensions déjà qu’il y avait de bonnes chances qu’elle puisse tenir les 2 400 mètres, mais il faut être patient avec elle. Personnellement, je pense davantage qu’elle attend les autres plutôt qu’elle ne manque de tenue. Aujourd’hui, elle n’allait pas très vite à la fin. Si vous regardez son action, elle est restée longue jusqu’au bout. Habituellement, lorsqu’un cheval ne tient pas la distance, son action se raccourcit. Ce n’était absolument pas son cas aujourd’hui. Son action est restée ample et fluide jusqu’à l’arrivée, ce qui est généralement un très bon indicateur. Elle n’avait même pas besoin de reprendre fortement son souffle après la course. Tout cela laisse penser qu’elle attendait davantage qu’elle ne fatiguait. La suite dépendra de ce que nous apprendrons encore à son sujet. Il est tout à fait possible qu’elle revienne dans une préparatoire en vue de l’Arc, mais nous verrons. Pour l’instant, nous allons simplement prendre notre temps avec elle. Elle est très facile à entraîner et n’a pas besoin de beaucoup de travail. Nous ne nous précipiterons pas. Tout se passe naturellement pour elle à l’heure actuelle. Nous essaierons de conserver le même programme, mais nous ne sommes pas pressés de la revoir courir. »
Derrick Smith, copropriétaire de Diamond Necklace (1re), Irlande
« Cette victoire représente beaucoup lorsque l’on se déplace sur un hippodrome et que l’on assiste à une telle performance. En revoyant la course, on constate qu’elle a encore dû composer avec un léger contretemps durant le parcours. Malgré cela, elle a fait preuve d’une grande qualité et semble même capable de faire encore mieux que ce qu’elle a montré aujourd’hui. C’est une journée particulière et nous tenons à remercier chaleureusement l’ensemble des sponsors. L’organisation de cette réunion est remarquable et c’est toujours un réel plaisir de venir ici. La façon dont elle a terminé son parcours est très impressionnante. Et, comme souvent dans ce sport, le voyage du retour est nettement plus agréable lorsque l’on rentre avec une victoire. »
Ryan Moore, jockey de Diamond Necklace (1re), Irlande
« Je ne pourrais pas être plus heureux d’elle. Elle a tout fait à la perfection. Elle a un cerveau exceptionnel. Elle est bien partie. Elle a toujours été là où j’avais besoin qu’elle soit. Nous avons eu juste un petit problème dans le tournant, lorsque deux concurrentes sont revenues sur nous et que j’ai dû avancer un peu plus tôt que prévu. Je pense que la deuxième l’a brièvement dépassée, mais quand je lui ai vraiment demandé un effort pour la première fois, elle a commencé à s’écarter légèrement et à attendre un peu. Mais pendant toute la course, j’ai eu le sentiment qu’elle allait gagner. Je suis encore en train d’apprendre à la connaître, ce n’est que la deuxième fois que je la monte. Mais c’est une pouliche tellement simple à monter que j’ai le sentiment qu’elle ne fait que ce qui est nécessaire. Elle respire la classe tout au long du parcours. Son professionnalisme, tout ce qu’elle fait pendant la course, son action, son équilibre… C’est une pouliche de grande classe qui voyage bien, accélère facilement, comprend vite ce qu’on lui demande et répond immédiatement. »
Henri Bozo, directeur de l’écurie des Monceaux, éleveur de Diamond Necklace (1re), Calvados
« C’est un moment particulièrement émouvant avec cette première victoire dans le Prix de Diane en tant qu’éleveur. Nous avions décroché plusieurs places mais jamais gagné. Ce succès revêt pour nous une signification toute particulière pour nous. Cette victoire est l’aboutissement de nombreuses années de travail autour de cette famille maternelle, que nous avons développée avec Lady O’Reilly, laquelle était profondément attachée à cette lignée. Nous avons aujourd’hui une pensée toute particulière pour elle, ainsi que pour Patricia Boutin, qui nous suit depuis les États-Unis. Au-delà du résultat sportif, ce succès récompense l’engagement, la passion et la persévérance de toute notre équipe d’élevage. »
Patrice Cottier, entraîneur de Pink Panthera (2e), Calas (Bouches-du-Rhône)
« C'est incroyable ce qu'elle a fait. C'est une pouliche qui n'a fait que progresser entre chaque course. Ce terrain-là, c'est vraiment son sport. Parce que si c'est beaucoup plus souple, elle n'est vraiment pas à l'aise. On y a vraiment cru. Elle est battue par une pouliche bien plus endurcie que la nôtre. C'est vraiment beau. Désormais, nous allons voir comment elle va récupérer et nous en discuterons avec les propriétaires. »
Nicolas de Watrigant, représentant d’Alain Jathière, copropriétaire de Pink Panthera (2e), Calas (Bouches-du-Rhône)
« Je pense que nous avons tous cru en elle. Elle a eu la chance d'avoir été très bien gérée par son entourage. Nous avons évité les combats dans les préparatoires et nous avons couru le Derby du Midi face aux mâles. Elle a fait une démonstration à Bordeaux. Quand on regarde bien, elle couvre les 100 derniers mètres en 10''47, avec une pointe à 71 km/h. On s'est dit que si elle récupèrait bien, on allait pouvoir viser le Diane. Il y avait peu de partants – son point faible, c'est qu'elle ne se met pas vite en jambe. C'est ce qui lui coûte la course aujourd'hui. Elle a un cœur énorme. Je la verrais bien sur 2 400 mètres dans le Vermeille, pourquoi pas ! On doit en rediscuter avec M. Jathière, M. Dubois et Patrice Cottier. C'est une pouliche de bon terrain, donc pour l'Arc, le terrain n'est pas adapté pour elle. Pour M. Jathière, nous avons sa sœur au haras – c'est une super famille, la famille de Peintre Célèbre. Je suis tellement heureux pour M. Jathière, avec qui je travaille. C'est quelqu'un qui investit énormément et qui le mérite. Il se donne les moyens de réussir et je suis très content de le conseiller au quotidien. »
David Menuisier, entraîneur d’Inis Mor (3e), Angleterre
« Elle a eu un parcours en or. Aujourd'hui, nous voulions vraiment voir sa vraie valeur pour décider de ce que nous faisions ensuite. Oisin [Murphy, son jockey, ndlr] pense qu'avec un peu de pluie, elle aurait pu aller plus loin. Nous sommes quand même battus par de bons chevaux. Pour la suite de son programme, il nous reste à décider si elle évoluera autour de 2 000 mètres ou si elle courra sur 2 400 mètres. Elle va rester au niveau Groupe 1. Nous avons toujours pensé que c'était une pouliche qui pouvait aller au plus haut niveau. Elle le confirme aujourd'hui. Il y a plusieurs options et bien évidemment, elle ne courra pas toutes ces courses, mais il y a les Nassau Stakes (Groupe 1), le Sumbe Prix Jean et Louis Romanet (Groupe 1), les Yorkshire Oaks (Groupe 1) ou encore le Qatar Prix Vermeille (Groupe 1)... »
Vincent Nicolato, copropriétaire de Habibi (4e), Pau (Pyrénées-Atlantiques)
« Honnêtement, avant la course, je la voyais déjà terminer quatrième ou cinquième. Je n'avais aucun doute sur sa capacité à bien courir. Cristian Demuro m'a expliqué qu'il avait bénéficié d'un parcours idéal, dans le sillage de la pensionnaire de la casaque Wertheimer, ce qui lui a permis de voyager sans faire d'efforts. Lorsqu'il l'a décalée, il a même cru un instant qu'elle allait pouvoir gagner.
Je pense malgré tout qu'elle est peut-être un ton en dessous des toutes meilleures pouliches de la génération. En revanche, elle possède un cœur énorme. Elle ne lâche jamais rien. Quand on regarde ses courses et ses chronos, elle répond toujours présente. Terminer quatrième du Prix de Diane est une performance magnifique.
L'aventure va se poursuivre avec elle. Elle est engagée dans le Groupe 2 du 14 juillet sur 2 400 mètres, ce qui constitue la suite logique de son programme. Nous allons voir comment elle récupère. C'est une pouliche qui récupère remarquablement vite. Après le Prix Saint-Alary, quatre ou cinq jours plus tard, elle donnait déjà l'impression de ne pas avoir couru.
Plus les mois passent, plus elle progresse. C'est une pouliche hors normes. »
Carlos Lerner, entraîneur d’Evita (5e), Maisons-Laffitte (Yvelines)
« Le mauvais numéro de corde nous a desservis. Evita a suivi la favorite et a très bien terminé, mais la piste était rapide et il était compliqué de revenir de si loin. Nous allons désormais nous diriger vers le Prix de Psyché (Groupe 3), en juillet à Deauville. »
Un grand prix du circuit des Arc Races
La course principale de la journée, le Prix de Diane Longines, est la 2e étape des ARC RACES, ce circuit de huit épreuves d’exception menant au Qatar Prix de l’Arc de Triomphe et dont les vainqueurs, s’ils répondent aux conditions de la course, obtiennent une Wild Card pour ce défi mondial de l’automne.
Crédit Photo : Scoop Dyga