26 décembre 2019
Photo D.R.
L’AQPS de 7 ans Clan des Obeaux (Kapgarde) a remporté jeudi le grand classique de Noël à Kempton Park, le King George VI Steeple Chase (Gr1), pour la deuxième année consécutive. Élevé par Nicolas Devilder, qui l’a entraîné et lui a fait gagner sa seule sortie française, en plat à La Roche-sur-Yon en avril 2015, Clan des Obeaux appartient désormais à un groupe de propriétaires qui comprend Alex Ferguson, l’ex-entraîneur de Manchester United. Entraîné par Paul Nicholls, Clan des Obeaux gagnait là sa septième course en obstacle depuis son exportation en Angleterre. C’était sa deuxième sortie de cette saison et son entourage envisage désormais une nouvelle tentative dans la Gold Cup de Cheltenham (Gr1), le « Grand Steeple » anglais, en mars prochain, dont il a terminé cinquième l’an dernier pour son premier essai. « Il est meilleur que jamais, a dévoilé son entraîneur après la course de Kempton, et il a progressé depuis l’année dernière. Je crois vraiment qu’il peut réussir à Cheltenham, à présent. »
Monté patiemment, Clan des Obeaux a dominé le favori de la course, Cyrname (Nickname), favori de la course et animateur, qui a plafonné après avoir mené à bonne allure ce steeple de 4 800 mètres en terrain souple. Le troisième, comme les deux premiers, a été élevé en France puisqu’il s’agit de Footpad (Creachadoir), présenté par Willie Mullins.
Clan des Obeaux est le troisième et dernier produit de Nausicaa des Obeaux (April Night), qui avait été elle aussi élevée par Nicolas Devilder. Dans les colonnes du site France-sire.com, on apprenait l’an dernier de la bouche de l’éleveur que la quatrième mère de Clan des Obeaux était une trotteuse née en 1968, nommée Cythère, qui a néanmoins donné un double lauréat du Grand Cross de Craon, Ksar SF !
Un autre AQPS français, la jument de 5 ans Epatante (No Risk At All), a remporté l’autre Groupe 1 du programme de jeudi à Kempton, la Christmas Hurdle Race (Gr1), sur les haies. L’ex-pensionnaire d’Armand Lefeuvre, qui a été élevée par ses parents Anne-Doulce et François-Xavier Lefeuvre, a dominé très facilement huit chevaux d’âge et remporté ainsi sa quatrième victoire en Angleterre en cinq sorties, et son premier Groupe 1. Elle avait quitté la France après avoir gagné le Prix Jacques de Vienne (Gr1-AQPS) 2017, le Derby des demi-sang, disputé à Saint-Cloud.
La jument est désormais deuxième favorite du Champion Hurdle (Gr1), la Grande Course de Haies du Festival de Cheltenham, en mars prochain.
Kadjara (Silver Rainbow), la mère d’Epatante, a donné un poulain par Doctor Dino nommé Fanfaron Dino, qui est parti en même temps que sa grande sœur vient de débuter par une deuxième place dans un bumper (course plate pour chevaux destinés à l’obstacle) à Ffos Las au Pays de Galles. Il porte, lui aussi, les couleurs du propriétaire irlandais JP McManus.
C’est aussi sous les couleurs de « JP » que Fakir d’Oudairies (Kapgarde), élevé en France par Michel de Gigou, a pris jeudi la deuxième place du Racing Post Novices Chase (Gr1) à Leopardstown en Irlande derrière Notebook (Samum), qu’il venait de devancer.
La journée avait déjà bien commencé pour l’élevage français puisque la première course de la réunion à Kempton, une course de novices sur les haies, a était remportée par le 4ans AQPS français Fred (Cokoriko). Deux fois deuxième à Auteuil sous l’entraînement de Sylvain Dehez, cet élève de la famille Trinquet dans la Nièvre a dominé Ecco (Maxios) après la dernière haie pour s’imposer de quatre longueurs et demie.
Entraîné désormais par Nicky Henderson, Fred disputait sa troisième course outre-Manche après avoir terminé troisième sur 3 300 mètres à Cheltenham en octobre, puis à Ascot le mois dernier sur 3 900 mètres. Il courait pour la première fois sur 3 200 mètres et a donc gagné sa première course à cette occasion, en terrain souple et sous la pluie !
Fred est le premier produit de l’inédite Veribelle (Voix du Nord), qui a depuis donné deux femelles par Fuissé et Free Port Lux. Elle est elle-même issue de Décibelle II (Quart de Vin), gagnante en steeple à Vittel qui n’a produit aucun gagnant mais est une propre sœur de Enessy (Quart de Vin), gagnant de huit courses dont six en obstacles dans l’Est du pays.