Retour sur la splendide carrière du jockey Olivier Peslier qui prend sa retraite ce jeudi 25 avril 2024

Retour sur la splendide carrière du jockey Olivier Peslier qui prend sa retraite ce jeudi 25 avril 2024

A 51 ans, Olivier Peslier, le jockey français en activité le plus titré, a décidé de raccrocher les bottes. Ce jeudi 25 avril 2024, sur l’hippodrome de La Teste-Bassin d’Arcachon, il monte sa dernière course.

Olivier Peslier est reconnu par ses pairs comme un génie, un jockey intuitif qui « parle » la langue du cheval, à l’équilibre parfait en selle. Natif de Mayenne, il a goûté très jeune aux courses de poneys. Même à ce stade, son talent éclate et il devient champion de France. Ensuite, tout va très vite avec Olivier Peslier : il débute en course officielle à Rouen, le 5 mars 1989, alors qu’il a tout juste 16 ans. Deuxième pour sa première monte, il s’impose dès la deuxième, quelques heures plus tard !

Il gravit les échelons à toute vitesse et gagne bientôt la confiance des plus grands entraîneurs. Il a seulement 23 ans quand il gagne son premier Prix de l’Arc de Triomphe : il en remportera trois autres.

Durant sa longue carrière, il a porté quelques-unes des casaques les plus prestigieuses des courses hippiques. En effet, il a été lié par contrat avec la famille Wildenstein, puis avec la casaque Wertheimer et Frère.

Ses talents se sont aussi exprimés hors de France. Olivier Peslier a été l’un des premiers jockeys étrangers à s’installer durant l’hiver au Japon. Il y est devenu une véritable idole au point de déclencher des émeutes quand il sortait dans la rue ! Il a aussi régulièrement monté en Angleterre, où il a gagné notamment le Derby d’Epsom, mais aussi plusieurs courses avec la casaque de la reine Elizabeth II, qu’il a rencontrée à plusieurs reprises.

Son palmarès compte de multiples Cravache d’Or, plus de 2 995 victoires en France, dont 94 victoires de Groupe 1 (le plus haut niveau des courses hippiques). Il a été victorieux dans plusieurs pays d’Europe, au Japon, ainsi qu’aux États-Unis et dans les pays du Golf. Son surnom parle de lui-même : Magic Peslier !

Toujours accessible pour le public comme pour ses fans, Olivier Peslier a aussi transmis sa passion à l’une de ses filles, Mégane, devenue à son tour une jockey professionnelle.

Guillaume de Saint-Seine, Président de France Galop, tient à saluer la contribution d’Olivier Peslier aux courses : « Pour la profession des jockeys, Olivier Peslier a été un incroyable ambassadeur du savoir-faire des pilotes français et il a ouvert la voie à leur rayonnement à l’international. Sur toutes les pistes du monde, il a assuré le spectacle grâce à ses montes inspirées, qui forçaient l’admiration du public. Je veux également saluer sa personnalité ouverte et son sens du partage avec les propriétaires, les entraîneurs, les turfistes, ainsi que la nouvelle génération de jockeys qu’il aimait accueillir sur les champs de courses. Je souhaite, au nom de tous, une magnifique retraite à Magic Peslier ».

La carrière d’Olivier Peslier résumée en images

Cliquer ici pour lire la vidéo diffusée sur les réseaux sociaux de @FranceGalop

• 1ère course comme jeune jockey à 16 ans en 1989

• Jockey professionnel depuis 1992

• 21 252 courses courues

• 2 995 victoires

• 94 victoires en Groupe 1

• 88 victoires en Groupe 2

• 185 victoires en Groupe 3

• 4 Cravache d’Or (1996, 1997, 1999 et 2000)

• 3 Cravache d’Argent (1994, 1995 et 2001)

• 3 Cravache de Bronze (1993, 1998 et 2004)

• Ses plus beaux souvenir de courses : sa victoire dans le Prix de l’Arc de Triomphe avec Peintre Célèbre en 1997 et son parcours avec Goldikova (de 2008 à 2010)