9 juillet 2017
Photo scoopdyga.com
Un des principaux espoirs de l'écurie Godolphin cette saison après sa victoire dans le Critérium International (Gr1) à Saint-Cloud l'an dernier, puis dans le Derby des Émirats (Gr2) cet hiver à Meydan, Thunder Snow a confirmé au meilleur niveau dans le Prix Jean Prat (Gr1-, dimanche à Chantilly.
Vite en tête sur les 1.600 mètres du Prix Jean Prat (Gr1), Thunder Snow (Helmet) a repoussé toutes les attaques dans la ligne droite de Chantilly pour passer le poteau avec plus d'une longueur sur le favori Trais Fluors (Dansili), battu pour la première fois de sa carrière, avec Gold Luck (Redoute's Choice) finalement troisième après avoir la première tenté d'attaquer le futur lauréat. Gagnant l'an dernier du Critérium International (Gr1) à Saint-Cloud, Thunder Snow avait confirmé l'hiver suivant à Meydan en remportant le Derby local, mais il avait complètement raté sa tentative dans le Kentucky Derby (Gr1), début mai, lorsqu'il est sorti des stalles en se cabrant pour perdre toute chance d'entrer dans le Run for the roses.
De retour en Europe, il allait buter sur Churchill dans les Deux Mille Guinées (Gr1) en Irlande, puis sur Barney Roy dans les St James's Palace Stakes (Gr1), dont il termina troisième.
Il trouvait à Chantilly, dans le dernier Groupe 1 pour 3 ans seulement de la saison française sur la distance de 1.600 mètres, une occasion en or de renouer avec la victoire à ce niveau. C'était la douzième sortie, déjà, de cet élève de Darley Stud. La mère de Thunder Snow, Eastern Joy (Dubai Destination), est une soeur de West Wind (Machiavellian), lauréate d'un Prix de Diane sous l'entraînemen de Henri-Alex Pantall. Helmet (Exceed and Excel), le père du nouveau lauréat du Prix Jean Prat, est un étalon australien qui a remporté trois Groupes 1 à 2 et 3 ans en Australie sous les couleurs du cheik Mohammed Al Maktoum, animateur de l'écurie Godolphin et de Darley Stud, où Helmet s'est installé comme étalon Thunder Snow appartient à sa première année de production sur notre hémisphère.
Dans le Prix Chloe-Morocco Cup (Gr3), course de pouliches de 3ans sur 1.800 mètres, Ibiza (Redoute's Choice) a remporté sa première course de Groupe sous les couleurs de Viktor Timoshenko et Andriy Milovanov aux dépens des courageuses Monroe Bay (Makfi) et Dallas Affair (Soldier Hollow). Entraînée aujourd'hui par Nicolas Clément, et élevée par Viktor Timoshenko, Ibiza a été rachetée 100.000 € yearling à Arqana aux ventes d’octobre, contrairement à son frère Zelzal (Sea The Stars), adjugé 180.000€ à Al Shaqab Racing avant de s’imposer notamment dans le Prix... Jean Prat (Gr1). Le frère et la sœur sont nés fin avril mais Zelzal, entraîné à Pau par Jean-Claude Rouget, avait débuté deux mois plus tôt. Il vient de faire une rentrée différée en prenant une deuxième place derrière le sensationnel Taareef (Kitten's Joy) dans le Prix Bertrand du Breuil Longines (Gr1).
La victoire d'Ibiza est un nouveau grand succès pour l’étalon australien Redoute’s Choice, qui compte neuf gagnants individuels cette saison pour 18 poulains en piste seulement. Les deux grands gagnants du jour à Chantilly, au fil d'une journée parrainée par l'association Au-Delà des Pistes pour la reconversion des chevaux de courses, aura été très profitable au turf océanien !