21 mai 2019
L’hippodrome de Parislongchamp a reçu 50mm d’eau dans les 48 heures qui ont précédé les Emirates Poules d’Essai, dimanche 12 mai. C'est un record sur 24 heures pour un mois de mai !) La piste était donc collante pour les premières courses classiques françaises.
Persian King (Kingman) venait de s’envoler dans le Prix de Fontainebleau (Gr3). Il était très attendu dans The Emirates Poule d’Essai des poulains (Gr1). Monté en troisième rang le long de la corde, il a bénéficié de l’open-stretch pour avoir l’ouverture à 400 mètres de l’arrivée en se décalant à l’intérieur. Il a alors franchement dominé Shaman (Shamardal) et San Donato (Lope de Vega) en étant toutefois moins brillant que trois semaines auparavant.
En se basant sur le meilleur rating fait jusqu’ici par le sixième de la course Van Beethoven (Scat Daddy), à savoir 105, et le meilleur rating fait cette année par le quatrième Graignes (Zoffany), à savoir 110, on obtient 114 pour Shaman et San Donato, et 116 pour Persian King. San Donato a remporté trois victoires à deux ans et il faisait sa rentrée. Il devrait logiquement pouvoir progresser. Shaman, lui, progresse de cinq livres sur sa victoire du Prix la Force (Gr3), la même progression que Roman Candle entre sa troisième place du Prix la Force et sa victoire dans le Prix Greffulhe (Gr2) ou que Sotsass entre sa cinquième place du Prix La Force et sa victoire du Prix de Suresnes (L).
Persian King « fait » une livre de moins que dans le Prix de Fontainebleau. L’écart s’est d’ailleurs resserré avec le cinquième Duke of Hazzard (Lope de Vega), qui termine à quatre longueurs dans la Poule après avoir perdu de cinq longueurs dans le Prix de Fontainebleau. L’essentiel était de gagner mais le terrain collant n’a peut-être pas favorisé le favori.
Avec un rating de 116, Persian King fait une performance de trois livres inférieure à celle de Magna Grecia dans les Deux Mille Guinées de Newmarket, l'équivalent anglais de la Poule d’Essai, alors que Persian King l’avait battu à 2 ans, quinze jours après les débuts de son rival en compétition. On peut donc encore espérer voir Persian King améliorer son rating dans des conditions plus favorables.
Castle Lady (Shamardal), lauréate du Prix de la Grotte (Gr3), était également très attendue dans The Emirates Poule d’Essai des Pouliches (Gr1). Montée derrière les leaders, elle a pris l’avantage en pleine piste à 300m de l’arrivée puis a repoussé l’attaque de Commes (Le Havre), venue à son intérieur dans les derniers mètres tandis que Watch Me (Olympic Glory) connaissait des ennuis de traffic.
En se basant sur les meilleurs ratings faits jusqu’ici par la cinquième Matematica (Rock of Gibraltar), soit 105, la quatrième Imperial Charm (Dubawi), avec 106, et la troisième East (Frankel), avec 107, on obtient 110 pour Commes et 111 pour Castle Lady. Commes n’avait été devancée dans une course préparatoire que par la grande absente du jour, Siyarafina. Elle devrait être une pouliche à suivre dans le prochain Prix de Diane Longines. Castle Lady a débuté à trois ans et elle était la moins expérimentée au départ de l’épreuve. Elle a aussi de grandes chances de pouvoir encore améliorer ce rating de 111.