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Les centres d'entraînement
Chantilly
Chantilly tient la première place des centres d’entraînement avec 2 636 chevaux à l’entraînement ? dont 2 543 pur-sang (chiffres enregistrés à la période de pointe d’avril 2006). 70 % des cracks qui courent sur les hippodromes parisiens sont à l’entraînement à Chantilly.
Situé en lisière des six mille hectares de la forêt de Chantilly, le Centre d’Entraînement de Chantilly est un domaine unique de 1 900 hectares (1 500 hectares en location et 400 hectares en pleine propriété) qui regroupe différents sites d’entraînement : les Aigles, Lamorlaye, Coye-la-Forêt, Avilly-St-Léonard et la célèbre « piste des lions », qui relie par la forêt le château de Chantilly à Lamorlaye.
Ce complexe, unique au monde, doit son succès aux qualités naturelles du sable (silice pure), du sol (limon sableux) et du sous-sol (calcaire demi-tendre drainant) rendant les pistes praticables 365 jours sur 365 quel que soit le temps.
Le Centre d’Entraînement de Chantilly met à la disposition de l’élite du galop 120 hectares de pistes en gazon, 120 kilomètres de pistes en sable (dont trois en sable fibré huilé), 12 kilomètres de pistes d’obstacle jalonnées par 100 obstacles et une piste en « dirt » (mélange de sable, de limon et d’argile, à l’instar de la surface des pistes d’hippodromes américains).
Un entretien minutieux assure le succès du domaine. Les pistes en sable réservées au galop sont hersées de trois à dix fois par jour et des apports de sable ou des remises en forme sont effectués régulièrement. L’équipe de maintenance du Centre d’Entraînement de Chantilly comprend 72 permanents et 30 saisonniers.
Les pistes en gazon accueillent chaque année une moyenne de 33 000 galops et l’ensemble offre de multiples configurations : ligne droite pour jeunes chevaux, piste ronde, corde à droite, corde à gauche, piste d’été et piste d’hiver. Ces pistes sont l’objet de soins constants afin d’aplanir la surface du sol et de préserver ainsi les membres fragiles des chevaux.
Une piste en sable fibré a été aménagée en 2003, « à cheval » sur les terrains de Lamorlaye et de Coye-la-Forêt, sur l’ancienne piste en bois, le long de la « montée des princes ». Ses 6 mètres de largeur, qui permettent largement le travail de trois chevaux de front, se développent sur 1 280 m de longueur avec une montée en bout de piste et un dénivelé total de 5 mètres.
Les pistes en gazon sont tondues jusqu’à trois fois par semaine, réparées après le passage des chevaux, roulées avant et après leur utilisation. A cet entretien minutieux, s’ajoute celui des 40 kilomètres de clôtures, des 18 kilomètres de haies ainsi que l’élagage des bordures de pistes.
Par beau temps, les pistes de sable sont arrosées l’après-midi et les deux tiers des surfaces en gazon du domaine le sont deux fois par semaine, de nuit. Le Centre d’Entraînement de Chantilly est desservi par 6 stations de pompage qui débitent 650 000 m3 d’eau.
Quant à l’hippodrome de Chantilly, il est ouvert à l’entraînement tous les mardis et reçoit jusqu’à 2 000 galops/an et la participation d’environ 800 chevaux. Sa particularité réside dans la sélectivité de sa ligne droite d’arrivée de 600 m, qui comporte une montée avec un dénivelé de 10 m sur les 800 derniers mètres. Un terrain idéal pour qu’un bon cheval exprime le maximum de sa puissance et de sa concentration.
Les terrains d’entraînement sont tout aussi indispensables à la sélection que le sont les hippodromes. Tous participent à la renommée des courses de chevaux en France.
Le terrain des Aigles
Situé sur la commune de Gouvieux, le « terrain des Aigles comporte 220 hectares dont 70 hectares de gazon, 33 km de pistes en sable, 4 km de pistes d’obstacle et deux pistes artificielles en sable fibré de 2 000 m, l’une en ligne droite le long de la piste des réservoirs, l’autre semi-circulaire, à l’extérieur de la piste ronde en gazon située dans une grande clairière. Ici est installée la majorité des effectifs : environ 1 300 chevaux et 40 entraîneurs qui disposent de très belles écuries anciennes ou récentes.
Depuis juillet 2001, un tunnel, construit pour des raisons de sécurité sous la nationale 16, relie le bois Saint-Denis aux Aigles, assure désormais 800 à 1.000 passages de chevaux par jour. Son financement a été assuré par l’Etat, le Conseil Général, la Communauté des Communes de l’Aire Cantilienne et France Galop.
Dans la même optique, il a été mis en place un programme d’amélioration des conditions de sécurité dans le bois Saint-Denis pour une meilleure circulation des chevaux.
Les terrains de Lamorlaye et Coye-la-Forêt
Cet espace se compose de 75 hectares, dont 15 hectares de gazon, 22 km de pistes de sable, 6 km de pistes d’obstacle, une piste en « dirt » de 1 400 m et une piste en sable fibré (PSF) de 1.400 m. Les 600 chevaux d’une trentaine d’entraîneurs se partagent le terrain.
Les terrains d’Avilly-St-Léonard
Ce centre, créé en 1974, abrite quelques écuries qui utilisent 15 hectares de gazon, 19 km de pistes en sable et 2 km de pistes d’obstacle.
La forêt de Chantilly
Dans le cadre de 1.500 hectares de forêt, 47 km de pistes de sable, dont 17 pour le galop et 30 pour la promenade servent à l’entraînement de plus de 550 chevaux sous la responsabilité de trente entraîneurs. La majestueuse « piste des lions » est la plus célèbre, et ses 4 km en ligne droite relient le château de Chantilly à Lamorlaye en traversant la forêt.
Visite du centre d’entraînement :
sur réservation auprès de l’Office du Tourisme de Chantilly
Tél.03 44 67 37 37
accueil@chantilly-tourisme.com